本报记者 张 勇

夜幕降临，村头广场上，搭起了皮影戏台。锣鼓家什一动响，灯光映照的白幕上，小皮影在匠人手中上下翻飞，道不尽岁月沧桑和人间喜悲。台上极力舞弄，台下沉浸戏中，仿佛整个乡村都融入这一台戏中。这就是平桥区高梁店乡皮影艺人方德春的光影时刻。

年近六旬的方德春，是信阳市非物质文化遗产优秀传承人。他的父亲也是皮影艺人，在父亲的耳濡目染下，他对皮影戏产生了浓厚的兴趣。

15岁那年，方德春正式拜平桥区王岗乡侉子营民间皮影艺人刘西山为师，开始系统学习皮影制作工艺和唱腔，追寻扎根心底的梦想。17岁时，方德春已小有所成，他跟几个共同爱好皮影的朋友组建了申阳台村方氏皮影戏剧团，在平桥区高梁店乡各村及湖北省交界地区为乡亲演出，成为当地远近闻名的民间艺人。

“惟妙惟肖，栩栩如生”，是大家对方德春精妙技艺情不自禁地赞叹。“要吹要弹要唱，还要操作皮影，皮影戏是一项综合的艺术，涉及音乐、美术、历史等多个方面。”方德春说，“皮影是用熟牛皮制作，先将牛皮处理干净，使用药物让皮革变薄呈半透明状，涂上桐油，然后将各种人物的图谱描绘在上面，用各种型号的刀具刻凿后，再涂抹上颜色，主要使用红、黄、青、绿、黑5种纯色上色。不仅工序复杂，而且对工艺要求很高，不能出半点差错。”

每年，方德春都能演几十场皮影戏。为将非遗文化发扬光大，他经常到敬老院、学校等地免费演出，为的是让老一辈人还能看到皮影戏，也让孩子们能够了解皮影戏。2021年，平桥区文化广电和旅游局批准建成申阳台村“信阳市平桥区非物质文化遗产传习所”。2022年，在信阳民间艺术巧手大赛中，方德春荣获了“信阳民艺巧手”称号。

“皮影戏太有魅力了，它涵盖了社会生活的方方面面，歌颂了真善美，风趣幽默，我一心想把它传承下去。只要有人肯学，我就会毫无保留地教，一不收费，二不怕累。”现如今，已有12名弟子拜方德春为师，学习皮影的制作和唱腔，共同传承非遗文化。