杨 洁

挂起白幕，敲响锣鼓，灯影中映出大千世界，说唱中道出悲欢离合……流传于民间的皮影戏，以其独特的魅力影响着一代代人。在平桥区的乡间，一张幕布、两盏白炽灯、几位老艺人，雕刻精致的皮影配上粗犷激昂的唱腔，就是一台皮影，戏台虽小，但余韵悠长，常常引得台下观众声声叫好。

台上表演的是平桥区高梁店乡的方德春，年近六旬的他是信阳市非物质文化遗产优秀传承人。方德春的父亲也是皮影艺人，在父亲的耳濡目染下，他对皮影戏产生了浓厚的兴趣。“七八岁时我第一次看到了正式的皮影戏表演，上下翻飞的皮影一下子就让我着了迷。听说哪里要演皮影戏，我就追到哪里去看，没事就自己琢磨唱腔，只要有时间就用纸板学着刻皮影。”方德春回忆道。

15岁那年，方德春正式拜王岗乡侉子营民间皮影艺人刘西山为师，开始系统地学习皮影制作工艺和唱腔，追寻扎根心底的梦想。17岁时方德春已小有所成，他跟几个共同爱好皮影的朋友组建了申阳台村方氏皮影戏剧团，在平桥区高梁店乡各村及湖北省交界地区为乡亲们演出，成为当地远近闻名的民间艺人。

从事皮影戏至今40余年，“惟妙惟肖，栩栩如生”是大家对方德春精妙技艺情不自禁地赞叹。“要吹要弹要唱，还要操作皮影，皮影戏是一项综合的艺术，涉及音乐、美术、历史等多个方面。”而制作皮影人的工艺则要求更高，据方德春介绍：“皮影是用熟牛皮制作，先将牛皮处理干净，使用药物让皮革变薄呈半透明状，涂上桐油，然后将各种人物的图谱描绘在上面，用各种型号的刀具刻凿后，再涂抹上颜色，主要使用红、黄、青、绿、黑五种纯色上色。不仅工序复杂，而且对工艺要求很高，不能出半点差错！”

目前，剧团每年能演几十场皮影戏，除了受邀的商业表演，还经常到敬老院、小学等地免费演出，为的是让老一辈人还能看到皮影戏，也让年轻人能够了解皮影戏。2020年，方德春借助网络平台，推出了皮影戏相关小视频，让皮影戏被更多人知晓。2021年，平桥区文化广电和旅游局批准建成申阳台村“信阳市平桥区非物质文化遗产传习所”。2022年在信阳民间艺术巧手大赛中，方德春荣获了“信阳民艺巧手”称号。对于皮影艺术如何持续发展，方德春一直在积极寻找传承和推广这项“非遗”项目的新思路。

“皮影戏太有魅力了，它涵盖了社会生活的方方面面，歌颂了真善美，又风趣幽默，我一心想把它传承下去。只要有人肯学，我就会毫无保留地教，一不收费，二不怕累。”现如今，已有12名弟子拜方德春为师，学习皮影的制作和唱腔，共同传承“非遗”文化。