焦予玲
2016年12月27日，中央电视台电影频道播出了信阳茶文化电影《草木之恋》。影片以1915年信阳毛尖荣获巴拿马金奖为历史背景，反映信阳百年的茶历史与茶文化，以青年茶人的追梦历程、情感故事为主线，讲述一个茶文化传承的故事。
影片的编剧晏子是信阳人，影片中的实景拍摄大都在信阳。这只是信阳茶文化的一瞥，信阳茶因文化底蕴厚重而闻名遐迩。
早在春秋战国时期，信阳人就开始种茶，至今已有2300多年的历史。作为我国十大名茶之一，信阳茶鲜嫩肥厚、色泽碧绿、白毫显露，从唐代起就被选为贡品上贡朝廷。唐代茶圣陆羽所着的《茶经》中，就把义阳茶列为当时的名茶，义阳就是今信阳。
我国最早见诸于文字有关茶的记载是西晋左思的《娇女诗》，唐代陆羽的《茶经》里引用了左思《娇女诗》中有关茶叶的记载。历史上第一个为茶作赋的是西晋诗人杜毓，他曾任汝南太守，其《荈赋》（荈专指茶）开头所提到的“灵山惟岳”，有学者认为就是指罗山县的灵山。
2003年7月，信阳市鸡公山风景管理区开展植物资源普查登记，发现李家镇旗杆村大茶沟一带的野生古茶树丛。这里最大的一棵茶树，株高约4米多，株径为94公分，生长在海拔671米的悬崖峭壁上，是信阳历史上野生茶树的遗株。有人据此考证，认为信阳种茶不是从其他地方传过来的，而是信阳的先民们将野生茶改造而来的。
从北宋末年后的一百多年间，信阳茶遇到了毁灭性的灾难。1126年金兵破汴梁，南宋建立，金兵铁骑直踏淮河岸边。据地方志记载，信阳、罗山、光州、固始在这几十年间州无置所、县无置所，战争使当地的经济遭到毁灭性的打击，田地荒芜，茶园也在劫难逃难。自明代开始、尤其是清代以来，信阳茶才得以恢复，到民国时期茶叶的种植和销售达到顶峰。在1915年巴拿马万国博览会上，信阳茶到会参评并获得了金奖。
新中国成立后，随着信阳茶叶事业的发展，信阳茶文化也蓬勃发展，方兴未艾。
——茶叶节。1992年5月15日，信阳举办第一届中国信阳茶叶节，5月22日茶叶节闭幕。建筑面积3463平方米的“中国信阳茶叶城”开始运行。节日期间，围绕茶叶市场一条街、美食一条街、物资交流一条街和茶叶展厅，工业、乡镇企业和农副产品展厅，外地产品展厅，科技成果展厅等4个展厅开展经贸活动，进行精彩的茶艺表演，推介信阳名茶产品，广泛传播信阳茶叶信息，并开展了“我为茶节做贡献”百日竞赛。
此后，信阳市政府凭借“信阳毛尖”绿茶的品牌优势，在每年4月28日至30日举办的大型茶文化活动。自第十届茶叶节开始，盛会相继由中央电视台、中央人民广播电台、人民日报、河南人民广播电台、河南电视台和河南日报等传统主流媒体，新华网、人民网和新浪网河南频道等主流网络媒体，以及香港商报和香港文汇报等境外新闻媒体，作了有关的采访报道。从2010年第18届开始，信阳茶文化节正式更名为“中国茶都·信阳国际茶文化节”，到2017年已经举办了25届。目前，第26届茶文化节正如火如荼举行。
——茶旅游。信阳市发展旅游茶产业茶文化消费是物质消费和精神消费的结合，旅游茶产业是茶文化消费的重要平台。信阳南湾湖环湖游就很有特色,环湖一圈100多公里，有五六十公里都是在茶园中穿梭，环湖游集文化、休闲、观光、体验、购茶为一体，是一条茶旅游的精品线路。
——茶习俗。信阳传统的茶习俗也深入人心。信阳人饮茶普及率极高，无论男女老幼、贫富贵贱，几乎人人爱茶。
到信阳人家做客，未及攀谈，主人必先奉上一杯热茶，这是信阳人必备的家庭礼俗。不倒茶，主人有失礼之嫌； 无茶饮，客人就会觉得受到怠慢。在信阳，不倒茶意味着逐客，客人阻止倒茶或续茶，则表示片刻即走。好客的信阳人把茶作为交友的重要内容和媒介，客人来了请喝茶，客人走了要送茶，对远方的亲朋，信阳人还喜欢遥寄新茶表达情谊。在千年茶文化的熏陶下，信阳人养成了以茶待客的淳朴习俗。
信阳人喝茶极具仪式感，可谓贵气十足。茶具一定要选择透明的玻璃杯，沸水要落了滚才可沏茶。杯中放了茶叶，注入浅水稍加摇晃后倒去，这叫“洗茶”，洗茶之后倒水冲泡的才是能喝的茶水。送给客人的茶水不能满杯，只能八成满，源于“酒七茶八”为敬人之意。 主人在陪客人饮茶时，会眼观六路，见客人杯中茶水喝去一半，就会及时添水续茶，使茶汤浓度保持一致，水温适宜。若是饭前喝过的茶，饭后再喝必须倒掉残茶，重新冲泡新茶方可再饮。
信阳民间喝茶，最富景观的则是老汉们。炎炎夏日，常见有苍苍的老者捧着紫砂泥壶或大号茶杯，摇着蒲扇，槐柳树下或聊天或杀棋，甚是悠哉。眼不离河汉，一只手悄然移向沙地上的壶盏，满把抓起壶来，送至嘴边，咕咚、咕咚一通畅饮，遂又将壶轻轻放回原处，腾出手来便执子冲杀。此情此景，常令围观者莞尔而乐。
有人把信阳人以茶待客总结归纳为五个步骤：
步骤一：烫壶温杯。 冲泡信阳毛尖前，先用开水烫洗茶壶，再用壶里的热水浸润茶杯，有利于去除壶内异味，帮助挥发茶香。
步骤二：置茶。使用茶匙量取适量信阳毛尖茶，放到茶壶里。一般3克即可，也可根据个人的口味按需量取，但不要过量。
步骤三：冲泡。冲泡信阳毛尖茶，讲究高冲水、低斟茶。冲泡时，高提水壶，水自高点下注，使茶叶在壶内翻滚、散开，有助于更充分地泡出茶味。
步骤四：赏色闻香。把茶壶里的茶汤倒入杯内，冲泡后的信阳毛尖茶汤色泽淡黄微绿，凑近细闻，茶香清香悠长，馨香扑鼻，有淡淡的熟板栗香、毫香、鲜嫩香。
步骤五：品茶。小口斟酌，慢慢品饮，信阳毛尖茶，入口微苦，旋而回甘，滋味非常的醇厚鲜爽，饮毕唇齿留香，令人心旷神怡，别有一番滋味。
信阳人把源远流长的茶文化融入到浓浓的茶水里，款待四海友人，八方宾朋，使人乐不思蜀、流连忘返。(完)