周明金

“老房子”并不老，从建到易主改姓也只有18年光景。但我对它的感情，比我生于斯长于斯，蜗居20余年的祖籍老屋要浓。

18年，在人的短暂一生中，所占的比率应该是多少呢？三分之一、四分之一或五分之一？但这18年却是我人生的黄金时段。

1994年，我32岁，结婚12年，已经是四口之家，才拥有了这套属于自己的三间砖混平房和一间砖墙瓦顶的厨房。房子座西门朝东，面临“固三（固始县城到所辖的三河尖乡）公路。”属于小镇1989年首批开发的居民区。

当时每间房屋地皮450元，三间房屋地皮1350元。虽然每平方只合七块五毛钱，但当时我们夫妻俩月工资总额还不足400元。建房更是一个天文数字。

我们吃尽各种苦头，想尽一切办法：和别人合伙收粮食、卖化肥、帮别人收购中药材赚差价、代销文具……口里省，手中攒。1994年在负债累累的情况下，投入一万七千余元建起了第一层三间平房。五年后的1999年又加盖了第二层。

五年间，除了还账，就是想办法挣钱，好在我们的工资都翻了一番。

邻居廖哥是个天下难寻的好人。盖一层房的时候，我们远在20里外的一个学校任教，交通不便加上工作任务重，无暇腾出空来专门负责建房。购买材料的任务交给了岳父，廖哥帮助看管和供应茶水。我们属于公山公界邻居，他先建的房，我建房用了他的山墙，应该付给他一半的材料费用。他一分也不要，还要借钱给我还账。建房时由于师傅处理的不当，下雨时，他家顺着山墙往屋里淌水，他竟无半句怨言，让我愧疚几年，也将感激一辈子。

1997年，妻子调到镇区任教，我们入住。1999年，廖哥打算加盖第二层房娶儿媳妇。我不能再让他砌山墙了，就决定也加盖第二层。我们两家商量同时施工，我却悄悄告诉瓦匠师傅抢砌公山墙。公山墙虽然完全由我砌，仍然扯不平，因为廖哥吃了公山墙跟基的亏。这是我此生的心债！

2003年我们扒掉砖墙瓦顶的厨房，在原址上盖了两间砖混小平房，一间做厨房，一间做卫生间。居住条件大大地改善了！

我和妻子全身心地经营着这个家。院中种树栽花，院外种菜，树是开花的树，菜是时令菜。院子原来是水塘，垫了新土最适宜树木生长。广玉兰疯长，两三年就冠盖盈丈了，为着不影响旁边的桂花树，只有狠命地砍掉它大半枝杈，它的生命力也太强了，一边砍，它一边发，翠绿的树冠如同一张巨伞，覆盖了大半个院落。树大招风，也招鸟，广玉兰成了鸟的天堂。每天都有许多鸟来树上对歌，每年都有许多鸟来树上安家筑巢，树下的鸟粪总也扫不尽。忙碌的工作之余又多了份“工作”。鸟声给院落增添了活力和生机，渲染了我们温馨和谐的生活！

桂花树是朋友的赠品，没想到它也能随遇而安。虽然被广玉兰遮蔽了许多阳光，但也给它挡了无数风霜雪雨。在我们的偏爱下，桂花树可着劲长，每年的八月都能为我们赚来无数地喝彩与赞美！

院子北面原本打算留作菜园，由于四面遮挡，透风性能差，种菜不长，于是也栽了花。中间是白梅、红梅，四周是各色月季、栀子、黄杨、腊梅、葡萄……小院成了花园，一年四季鸟语花香，给小院增添了无穷的魅力和大自然的韵律！

楼房高了，树长大了，花种多了，孩子们也常年不在家了：外出务工的，外出求学的。常年就我们夫妻二人守家，倍感空寂。妻子怕冷又怕吵（由于住房门朝东，冬天特别冷，一到冬天，妻子就会冻坏手脚；邻居搞修配，噪声难免），就和我商量：把房子卖了，重新购置地皮，建一处座北门朝南的住房安度晚年。

购地皮、建房、装修，搬进新家。便把原来的住房叫做“老房子”了！盖新房欠了不少钱，大儿子要结婚，结婚要买房，还打算做个小生意……处处要用钱，只有卖掉“老房子”。

一提起卖“老房子”，心里就有种失落感，毕竟它是我们付出汗水和辛劳建成的，毕竟它已属于我们18个春夏秋冬。孩子是在此长大的，我们也是在此慢慢变老的。我们对“老房子”有着难以割舍的感情：那里的室内布局、装修、门窗、灯饰，一草一木都早已烙进我们的记忆中！

经过学生方振中介绍，以略低于市场的价格卖给他内弟。签订转让协议那天，妻子哭了，我也十分伤感。后悔当初决定卖了它！但所有的用钱项目摆在面前，不卖，那只是一句不顶用的话。

4月16日，“老房子”由姓周改姓王，我恋恋不舍地交出所有房门的钥匙，同时也交出了那套属于我18年的“老房子”。

“老房子”不属于我了，与“老房子”那份情愫此生是难以忘怀与割舍的！