本报记者 周涛
九月的郝堂，空气里弥漫着秋的气息，虽不是黄金赏荷季，依然游人如织。游走在村头，不时能看到一些庭院里冒出的袅袅炊烟，被硕果累累压弯枝头的柿子树引来游人驻足拍照。
然而谁能想到，八年前的这里，却是另一番光景。据村民们回忆，当时的谷地都撂了荒，村民们只是在交通方便的田地种植一季水稻，板栗熟了无人采，村里青年都常年在外打工，大部分都是些空巢老人带着一些留守儿童。用村里一位老人的话说：这个村，如果再没啥变化，或者过不了几年就要消失了。
就在2009年4月22日，省委、省政府正式批复信阳市为“河南省农村改革发展综合试验区”。自此，政府陆续引来专家团队参与郝堂试验，作为重要试点的郝堂村迎来了“春天”：有效利用建设资金、引入环保节约理念、调动农民积极性，留下农村的原汁原味，新旧元素叠加，一系列举措使得村民幸福感提升，也为信阳发展乡村旅游业上迈出了成功的一步。
其实，郝堂村只是信阳美丽乡村建设的一个缩影。随着美丽乡村建设步伐的加快，一批亮点旅游村随之脱颖而出：光山县上官岗新村，新县的西河古村、丁李湾村，平桥区的新集村，浉河区的凌岗村、睡仙桥村，商城县的黄柏山新村，里罗城等都已经成为热点旅游目的地。
注重农业的可持续发展，注重农村居民的幸福体验，注重乡土文化的传承和繁荣，注重城乡的互推互动和互融互联，这是我市美丽乡村建设的初衷与追求。通过近四年的努力，信阳市美丽乡村建设花荣果茂：155个村被评为省级生态村，4个村被确定为中国美丽乡村首批创建试点，22个村被列入中国传统村落名录，6个村评为中国景观村落。另有15个镇被命名为国家重点镇，成功创建23个国家级生态乡镇，62个省级生态乡镇。
据统计，2016年全市乡村旅游接待人数达到350余万人次。省内外100多个市县前来学习取经，不少游客慕名而来。美丽乡村共建共享的成果不断在信阳拓展，一个适宜人们安居乐业、富裕文明和谐的美丽城市正在逐步形成。