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始于明朝的固始皮丝，源于历史深处的美味。
固始皮丝是河南省固始县经典的汉族传统名吃，用洁净的猪肉皮经过浸泡、去脂、片皮、切丝、晾晒等多道工序加工而成。制作皮丝过去一直凭手工制作，现在皮丝的生产线，大大提高了皮丝的质量，缓解了长期以来皮丝供不应求的现状。
据史料考证，固始皮丝最早出现在明朝。明末，固始县一位姓曾的朝廷命官，告老还乡，用猪皮油炸后加料烹制，味美无比；这道菜传出后，当时古蓼城（今固始县城东北蓼城岗）“满堂春”菜馆的掌柜加以改进出售，深受食客追捧。
清咸丰年间，祖籍固始的巡抚吴元炳以此特产进贡朝廷，深受帝王后妃喜爱，固始皮丝此后在清咸丰年间成为贡品，并名扬京师、天津、济南等地。
1915年，固始皮丝曾作为中国特产在巴拿马万国博览会上展览。
1925年，一个叫孙福熙的人写了一本书，叫做《山野掇拾》，朱自清先生曾为书做序，他在序里写道：“你若看过瀼瀼的朝露，皱皱的水波，茫茫的冷月，薄薄的女衫；你若吃过上好的皮丝，鲜嫩的毛笋，新制的龙井茶，你一定懂得我的话。”
朱自清先生吃的是不是固始皮丝，已无从考证了，但在别人书里，他还不忘给皮丝做广告，可见皮丝的美味。
1979年，联合国水利考察团来固始考察时，县政府招待所特意以皮丝入宴，作为首菜款待来宾，受到外国朋友的交口称赞。
固始皮丝的确美味，但制作工艺也极为复杂。一个娴熟的工匠，一天只能做出三斤上好皮丝。
工匠选用上好猪皮，漂洗得洁净，浸泡一段时间，去掉皮上的油脂，用温碱水清洗以去除杂味，再用清水漂洗去碱味。
烧开水，将猪皮放入锅内，下入姜片，葱段，黄酒，精盐等调料，小火煮十分钟，捞出沥干，切成细丝，放置阴凉处，通风晾干。
最难的是去掉皮上肉脂这个步骤，工匠用薄如纸张的刀片，探入皮下脂肪，轻轻晃动小刀，一寸一寸地割下油脂。
皮下脂肪必须去除干净，否则做出的皮丝会很油腻。
切丝，也是一道考验工匠刀法的步骤，必须切得平滑工整，而且细度相同。
皮丝一条条地晾在竹竿上，风从门缝里吹过时，皮丝互相拍打，声音很脆生。
风干后的皮丝，透明如蝉翼，顺滑而有光泽，像是一串串雨丝冻在了人间。
在当今，固始皮丝加工的菜肴很多，可热炒，可凉拌，也可做汤，可制作20多道名菜，如“桂花皮丝”“肉松皮丝”“凉拌皮丝”“皮丝圆子”“松花皮丝”“海母皮丝”“清蒸皮丝”“凉调皮丝”“皮丝把子”“皮丝丸子”“皮丝卷子”“皮丝糕”等，具有松、软、透、香的独特风味，观之满口生津，食之余味无穷。（屈万新）