李先祎
信阳历史悠久，人杰地灵，代有贤达，人文荟萃。毛泽东主席曾南巡路经信阳，对信阳历史十分感兴趣，在专列上接见了当时的信阳地区相关负责人，并进行了座谈，毛泽东主席兴致很高，侃侃而谈，并高度评价了信阳的两位历史名人，一位是被他称为中国最早的水利专家楚国令尹孙叔敖，另一位就是李白、王维笔下的贞烈红颜息夫人。
息夫人息妫，春秋时期陈国国君的女儿，又被称为“桃花夫人”。有说是因为她容颜绝代貌若桃花，还有说因为她出生于深秋，却满园桃花盛开，一出生就引来了百鸟朝凤，而且面额带着桃花胎记，犹如桃花女神转世……美艳绝伦的她命运多舛，因为她的美貌，引发了三国之间的战争。息夫人的一生，在《史记》《左传》《东周列国志》中均有记载，唐代诗人李白、王维、杜牧等纷纷在诗中赞誉有加，就连曹雪芹在《红楼梦》中也引诗叹道：“千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人。”我们一起来了解这位“看花满眼泪，不共楚王言”的息夫人曲折离奇、可悲可叹的一生……
春秋战国时期是中国历史上的多事之期，战乱不断，烽烟四起，民不聊生。息夫人嫁到息国时，息国的国力已是衰弱不振，而息夫人颇具政治眼光，劝导息候勤于朝政，亲贤士，远小人，奖耕战，兴农商，终始息国国力增强，为此息候对息夫人非常敬重，夫妻之间恩爱有加。
公元前684年，息夫人因思念亲人，决定回陈国省亲，途经蔡国时，决定去探望嫁与蔡国的姐姐，一叙阔别之情，她万万没想到，此一去，却是她悲惨命运的开始……
蔡侯早已垂涎息夫人的美貌，宴席上不时出言挑逗，息夫人碍于礼仪，只得聪而不闻。蔡侯借着酒意，敬酒时趁机抓住息夫人的玉手，息夫人怒斥蔡侯，掩面而去。息候闻后大怒，但凭一己之力伐蔡决无胜算，决定以给楚国贡赋为条件，请楚国出兵惩治蔡国，而楚文王一直对蔡国与齐国修好不肯给楚国朝贡耿耿于怀，两国一拍即合。按照息候的计策，楚国假装进攻息国，而息、蔡两国由于联姻修好，息候向蔡国求救，蔡侯果然亲自带兵前来救援，结果楚、息两国在莘地大败蔡国，活捉蔡侯。 （未完待续）
