伴随着共和国一起成长的鸡公山酒业，在物资紧缺的年代，曾一度成为信阳人家喻户晓的品牌，饭桌上能喝到鸡公山酒，是“倍儿”有面子的事。
后来，随着体制改革、酒厂经营不善等一系列因素的影响，鸡公山酒开始沉寂。直到本世纪初，鸡公山酒厂通过破产重组，二次创业，迅速成为本地，乃至省内的知名白酒品牌。
起源 百年蔡氏烧酒坊 远近闻名
鸡公山酒业前身是鸡公山酿酒总厂，是解放后信阳地区第一家成立的公私合营企业，在计划经济时代，曾为信阳经济社会的发展作出了突出贡献。
在共和国成立之前，鸡公山李家寨的蔡氏烧酒坊，已经传了数百年，从明清时期就颇有名气，其酒醇香甘洌，远近闻名。有传说称，三国时期的名将魏延（义阳人，今浉河区三里店），年少时由于生性顽劣，曾被父母将他送至表叔家中，让他在表叔家的蔡氏烧酒坊学习酿酒技术。后来魏延酿得一手好酒，偶遇高人，献酒拜在其门下习武，终有所成。
传说的真假无法考证，但蔡氏烧酒坊传承数百年确有历史记载。解放后，蔡氏烧酒坊被政府收购，成立为地方国营酒厂，后改名鸡公山酿酒总厂。在计划经济年代，鸡公山酿酒总厂远近闻名，饭桌上能喝到一杯鸡公山酒，是很有面子的一件事。当时有一句顺口溜，叫“当好县长、做好酒厂”，第九任厂长程国琛就成为小信阳市的市长。鸡公山酒的红火程度由此可见一斑。
本世纪初，由计划经济向市场经济过渡时期，酒厂经营不善、转型不力，无奈宣布破产。2001年，时任息县香米贡酒厂厂长的朱耀辉，本着对鸡公山品牌的家乡情结，出资收购了鸡公山酿酒总厂，并进行重组；同年9月，鸡公山酿酒总厂改制为信阳市鸡公山酒业有限公司。
寻根 二次创业树品牌 破而后立
鸡公山酒业董事长兼总经理朱耀辉告诉记者，因重组前的经营不善，重组后的鸡公山酒业面临着无产品、无品牌、无市场的“三无”窘境。“二次创业比一次创业更难，要改变鸡公山酒原有的市场不良印象，必须树立新形象、新品牌，破而后立。”
从2001年至2005年间，鸡公山酒业一直处于“输血”、创品牌阶段。“当时办红白喜事，信阳人都喜欢用名酒，起码是大牌子的。”朱耀辉说，当时有一个亲戚家的儿子结婚，为了做宣传，公司给他们免费提供婚宴用酒，人家嫌名气小、没面子，拒绝了。这让朱耀辉和他的团队清醒地认识到，品牌是多么重要：“一个产品没有品牌支撑，就没有地位和认可度，就没有市场竞争力。”
在对外宣传时，朱耀辉把自己端着酒杯的照片，作为鸡公山粮液的代言人。“我为自己代言，是自我加压，对酒的品质，以良心背书，以人格担保。让信阳的父老乡亲一看就知道，这个人就是鸡公山酒的老总，酒如果有问题，我自己都没面子。”朱耀辉说。
天道酬勤，2005年，鸡公山酒业的市场占有率不断提高，尤其是鸡公山五星粮液，连续三年成为市场销量的第一大单品。2005年至2008年，鸡公山酒业的业绩持续上升，尤其是2008年搬迁新厂址以后，效益更是日渐高涨，鸡公山粮液系列品牌逐渐被信阳消费者认可。从2011年开始，鸡公山酒业开始成为信阳市场上举足轻重的一方力量，并连续四年成为信阳白酒市场上的强势区域品牌。2014年，鸡公山粮液被评选为河南省十大名酒。
思源 传承文化酿美酒 不忘初心
“俗话说‘吃水不忘挖井人’，饮酒也要思源。有源，才能源源不断。”朱耀辉说。基于此，鸡公山粮液结合信阳地方文化特色，推出了颇受市场欢迎的“源系列”酒。
起初，鸡公山粮液继承最古老的传统酿酒配方，引进先进的酿造技术，推出了“酒之源”品牌。
信阳红色文化深厚，是鄂豫皖革命根据地首府，是红一军、红四军、红二十五军、红二十八军的诞生地；走出了许世友、李德生、郑维山等43位叱咤风云的共和国将军。2012年，鸡公山粮液结合当地红色文化，推出了“红之源”品牌。
信阳自古以来人杰地灵、英雄辈出，是中华文明最重要的发祥地之一，更是中华姓氏之根，百家大姓中，黄、赖、罗、蒋等13个姓氏都源于信阳。基于此，鸡公山粮液创造出了“根之源”酒。
信阳是茶都，信阳毛尖是全国十大名茶之一，享誉海内外。2010年，信阳红茶诞生。为配合信阳红的宣传，鸡公山酒业经过反复研究和试验，把一款高档典雅的新产品命名为“信阳红”。
在朱耀辉看来，企业要做大做强，必须有自己的文化。“前几年一直在做品牌，现在到了做文化的阶段。”朱耀辉说，不仅做品牌文化，也要有企业文化，文化才是企业发展的灵魂，文化的统领才是企业管理的最高境界。
在品牌推广上，鸡公山酒业有一帮充满狼性的营销团队；在产品研发、设计、生产上，有一帮能创新、更专注的队伍；在管理上，有一帮务实高效的队伍。“用八个字总结我们的核心价值观，就是要诚实、担当、感恩、专注。”朱耀辉说。
今年双十一当天，鸡公山粮液网上销售额突破百万元，再次刷新网售纪录。
“传承古酒文化，酿造生态美酒”，是朱耀辉和他团队的神圣使命，而“一群人用一辈子的精力，一心一意做好一个鸡公山酒”，则更是他们初心不改的目标追求。 （易续震）
