1942年3月至9月，中国远征军在云南省西南部、缅甸、泰国西北部和印度东北部地区，对日军第十五军进行防御作战。
太平洋战争爆发后，中国同苏、美、英及东南亚、大洋洲各国结成反法西斯统一战线。是年1月，在美、英两国建议下，设立中国战区(最初包括中国、泰国、越南和缅甸北部)统帅部，3月，日军进攻缅甸(时为英国殖民地)，英国守军告急。中国以陆军第五、第六、第六十六军为主共10万余人组成中国远征军第一路，在司令长官罗卓英指挥下，进入缅甸与盟军并肩作战。8日，日军第十五军在司令官饭田祥二郎指挥下登陆仰光，分路北进。一路以第三十三师团由仰光沿伊洛瓦底江东岸进攻卑缪：一路以第五十五师团由勃固向仰曼铁路北犯东吁、彬文那，企图切断中国西南国际交通线。
3月18日，日军第五十五师团先头部队在彪关以南与第五军警戒部队接触。第五军骑兵团给日军以奇袭后转移至鄂克春地区。接着日军又发起进攻，经过激烈战斗，鄂克春失陷。日军继续向东吁进攻，与第五军第二OO师发生激战，双方均有重大伤亡。日军一部向右翼迂回，第二OO师向北转移。此时，第五军新编第二十二师由黎达誓方向反击，给日军以重大杀伤，双方在斯瓦河畔对峙。4月11日，日军第五十五师团和增援第十八师团各一部向黎达誓进攻，经激烈战斗，新编第二十二师逐次转移至彬文那。日军进犯彬文那地区，被第五军第九十六师击退。后因右翼英军后撤，阵地突出，第五军各部放弃彬文那向密铁拉、敏建方向转移。16日，日军第三十三师团在突破英军阵地后，将英缅军第一师及战车营一部包围于仁安羌以北地区。第六十六军新编第三十八师一部驰援，与日军鏖战两昼夜，击毙日军1000余人。
日军攻陷东吁后，以第五十六师团分向毛奇、雅多进攻。第六军先后在毛奇、垒固、和榜、雷列姆地区阻击日军，并在萨尔温江以东的缅泰边境地区，对日军进行作战后回国。第二OO师在和榜地区阻击日军北犯，并克复东枝。在转移途中与日军发生激战，师长戴安澜受重伤后牺牲。此后第二OO师、第九十六师经腾冲、维西向怒江东岸转移。第五军直属部队、新编第二十二、第三十八师经太洛、新平洋转移至印度东北边境雷多地区。日军于24日攻陷雷列姆后，旋即分两路向腊戍突进，第六十六军逐次回援，节节失利，日军直向中国国境逼近。此后，退回滇西的远征军与滇西第十一集团军在龙陵、腾冲地区对日军实施反击，以一部进入日军后方游击，主力逐次退回怒江东岸，与日军隔江对峙。至9月16日，战役结束。
此战，远征军经一个多月作战，在保卫东吁、解救英军诸战中，英勇顽强为世人所赞誉。（据人民网）
