杂件、杂项收藏，趣味在一个“杂”字。心理学家说，喜新厌旧是人之本性。但收藏活动中，喜新不厌旧是收藏家典型的心理特征，因为痴古迷旧是收藏家的本性。而这里所说的喜新不厌旧之“喜新”，是指收藏家“喜”爱“新”发现的古董、老货、旧物，不是指新东西；这里的“喜新”，又含“喜杂”之意。
让我们从杂件收藏起源说起。杂件中的竹、木、牙、角雕、砚台、紫砂壶、珐琅器等，主要兴盛于明代中期海禁开放以后，清乾隆时期各种杂件工艺品的工艺制作达到了顶峰。明清时期的硬木家具及瓷器工艺纹饰，与竹木牙角玉雕、鼻烟壶、紫砂壶、砚台上的雕琢工艺有很多相似之处。俗话说，一专多能，一通百通，明清时期很多雕刻家，既会雕玉器，也会雕竹器、牙器、角器、木器。凡懂得鉴定明清时期的彩瓷纹饰、家具纹饰、玉雕工艺者，多少也懂得竹木牙角玉雕、鼻烟壶、紫砂壶、铜墨盒上的雕琢工艺。
杂件的鉴定方法与古陶瓷、书画的鉴定方法不同，古陶瓷、书画鉴定大都属于纵向鉴定，因为历代陶瓷都是在仿制与创新中不断完善和发展的，陶瓷的器型、纹饰，基本上是唐仿汉，明仿宋，清仿明，民国仿明清。所以，陶瓷是以纵向比较的方法鉴定真伪的。书画历代有历代风格，鉴定时也是以纵向比较的方法辨真伪。比如，鉴评某位书法家的作品，书法是学王羲之、张旭风格的，还是学北魏、汉隶一路的？通过纵向对比历代书法家风格即可先断代。再从纸张、油墨、印章上，辨真伪。而杂件鉴定更多的是采用横向对比的方法，清乾隆时期玉雕工艺达到顶峰状态，那么同时期的竹木牙角雕，也有类似玉雕乾隆工的风格。
传世的杂件收藏品，只能说杂，不能说多。假如我们手上有100万元现金，我们可以在几天之内从古玩市场收进百件、千件历代高古陶瓷、明清民窑彩瓷精品。但要想在几天之内收进百件、千件上品的明清竹雕、牙雕、木雕、铜雕、角雕，或鼻烟壶等杂件，几乎没有可能。说杂件收藏如聚宝盆，特指杂件收藏品杂中有精华，杂中有珍宝，长年累月，积累多了，收藏家自然成了聚宝人。
