1998-1999季前的漫长停摆后，NBA的工资稍微有了些管束。上亿合同减少，3000万级别的年薪不见了，但金字塔中下层大有上涨。500万中产，800万普通，明星及准明星千万，超级明星1500万到2000万以上，梯次明显。超级巨星甚至开始主动降价，比如邓肯最高可续两年5200万，最后续了两年4000万。
大体而言，1998年至今这十几年，联盟的工资算是固定住了：乔丹那种3000万也可能存在，但你得忠诚续签若干年才积累得到那个程度。而中低层球员的收入扶摇直上：以往天上地下的薪资差距被慢慢缩小了。
从50年代的顶峰万余美元，到60年代的顶峰10万美元，到70年代末的顶峰60万美元，NBA的顶峰薪水和普遍薪水都是缓慢递进；80年代的百万级到90年代的千万级甚至3000万出现，是一个飞跃期。自那以来，球员们的工资顶峰是被管理住了，但中低层球员的收入陆续有提高，走均衡路线。
然而如前所述，这里面有个讽刺的细节：工资挣得越多，越不在意工资。斯普雷维尔等辈不善经营，左手进右手出，坐吃山空，然而勒布朗、科比、甜瓜这些卖球鞋、环球游的明星，只需要保持自己的出镜率，收入就有了保证。所以NBA每次劳资纠纷，打主力军的总是金字塔的中下层球员：因为他们才是真的指着工资吃饭的人。 （据《扬子晚报》）
