1987年3月4日至19日，信阳地区文物考古部门对固始县白狮地14号墓进行发掘，发现主棺盖上放有20厘米至30厘米厚的茶叶，并用棕绳结成网网着。墓主人的身份并非王侯，而是一般士大夫阶层。据考证，距今已有 2300多年，可见信阳种茶历史之悠久。这一发现印证了《周礼·地宫司徒》中的记载：“掌荼，掌以时聚荼，以供丧事。”说明茶在当时也是统治阶级丧事用的物品。当时的士大夫用那么多的茶“以供丧事”。这一发现及信阳残存的古茶树都说明，当时固始——信阳一带的茶叶种植历史悠久，信阳的先民早在春秋战国就已经完成了野生茶向人工种植的过渡，信阳当然是我国历史上最早的茶产地之一。
（浩 石）
