宋太平兴国元年（公元976年），因避宋太宗赵光义之讳，改义阳军为信阳军，称信阳军，领信阳、罗山2县。这是信阳作为地名在历史上的首次出现。
信阳县前身有2600多年历史，西周，将信阳地增封申伯，史称申国，春秋时期被楚国所灭，信阳属楚冥厄地。秦朝时在此设立了义阳乡，属南阳郡。唐朝为淮南道申州，五代仍称申州。宋开宝九年（975年），改义阳郡为义阳军，太宗时又改“义”为“信”，属西北道。元朝时始为信阳州。明朝时，属河南行中书省，1472年归属汝宁府，这种建制一直沿袭到清朝末年。因此，信阳又简称“申”。
（浩石）
