据南宋地理总志《方舆胜览》记载，周宣王（公元前827年-782年）以申伯为王卿士，因辅佐宣王有功，加之王舅的至亲关系，为了表达“宣王中兴”之德，同时为了抵御南方日益强大的楚国，遂增封申伯侯的封地，建申国，都于淮河上游的谢地（今信阳市平桥区平昌关镇北的古城），又命召伯随同申伯前往营新邑谢城，以示不忘旧恩。周宣王为加强同申的关系，与申联姻，宣王之子幽王娶申伯的女儿为后，生下太子宜臼。后来，周幽王宠信褒姒，生下次子伯服。后来，幽王听信谗言，废除申后及太子。万不得已，王后及太子宜臼就投奔娘家申伯。后来，在申伯的辅佐下，杀掉昏君幽王，拥立宜臼为王，他就是东周开国君王周平王。公元前770年，周平王东迁洛阳，中国社会进入东周时期（春秋战国）。
据研究，申后被废期间，忧愤交加，创作8首诗歌（《诗经·小雅·白华》），真实记录了她当时的郁闷之情。全诗用比兴手法，诉说了幽王宠信褒姒，不顾国家安危，将社稷逐步引入歧途，从而给自己带来不尽的痛苦。
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信阳太子城
信阳西北60里有个太子城，遗址在城阳城址东部，为城阳城址的一部分，城阳城因建于其南故名。为申伯为迎太子宜臼而建。平面呈长方形，南北长270米，东西宽150米，面积约万平方米。此外，信阳境内还有申伯碑、申伯墓碑、申伯盘（出土文物）、申伯台（信阳城内北关，传为申伯所筑）、申伯读书台（信阳城内西北隅，旧时台上建有申伯祠）、申伯墓（在平昌关古谢城附近）、申塔以及申阳台（信阳市平桥区平昌关镇西南）等遗迹、遗物，这些均为信阳古代曾为申地的明证。
（据《中原文化记忆丛书·信阳卷》）
