（百姓故事，书生意气）
●陈泉亮 著
●吴家驹 插图
在昏迷中，只见眼前出现他母亲陈辛月的身影，满脸的皱纹，嘴也瘪了，头发也花白了，佝偻着腰，他母亲含泪说道：
“儿漂流在外十余年，杳无音信，叫母日日牵挂，夜夜难眠，以泪洗面。如今儿已四十有余，无妻无儿，叫母亲多伤心！”
“是儿对不起老母，在家不能孝敬白发老母，娶妻养儿，以承宗嗣，在外不能立业，为国效力，光耀门庭。”柳尽埃说罢泣不成声。
“如今你又要等死，这不是割母亲的心头肉吗？”母亲说罢又嘤嘤地哭了起来。
“这样的世道，我也无力改变这个现状，请母亲原谅儿的无能！”
“母亲不嫌儿子无能，只要儿能活着，能在母亲身边，母子厮守在一起，哪怕要饭，母亲也是高兴的。”
“儿不能为母亲养老送终，只能依靠弟弟妹妹了，我心里有愧呀！”
“母不埋怨儿！不埋怨儿呀！”
母子俩正哭得伤心，又听远处传来哭喊声：
“大哥呀，你不能死，留下小妹有谁来护卫呀！”
哭声似乎从天空传来，又回荡在山谷中。声音越来越近，走到面前，柳尽埃才看清小妹柳尽卉的模样。只见她身穿旧的褪色的英丹士林旗袍，剪发头。十多年不见，已长大成人，脸上已褪去以往的稚气，眼角已有浅微的皱纹。不是喊哥哥，真不知站在面前的就是小卉。
“小妹妹呀！哥哥已没力量再照护你了，希望你好好生活。我这就脱离尘世，脱离苦海，妹妹不要挂念我！”柳尽埃说着呓语，眼角淌着泪水。
柳尽卉抽泣着用手拢了拢她大哥纷乱的长发，用手帕擦他眼角的泪水，整理着他的又破又脏的衣服，含泪说道：
“哥哥是为了小妹的事情，才落到这个地步的！大哥那样关爱小妹，可小妹没做一件衣服给哥哥穿，是小妹对不起大哥呀！小妹如果有本事，说啥也不能将大哥撂在荒山野岭里不管呀。今天，大哥就随小妹回城吧，只要妹妹有一口饭吃，就要分半口给哥哥吃！”
“我一个男子汉大丈夫，不能照护老母弱妹，有何面目活在世上，让我死吧！你们不用再管我了。母亲！你和妹妹好好说说话吧，母亲！”柳尽埃喊母亲不应，知道母亲已去，又哭了起来！
“母亲如何？”柳尽卉问。
“母亲又老、又瘦、又矮。母亲大变样了，真可怜！”柳尽埃说。
一句话将小卉说得大哭起来！
“自从我到了单士诚家，我没有照顾过母亲，这是我不能饶恕的罪过呀！我对不起母亲，我不能再对不起大哥！大哥随我回去吧！我求求你了！”柳尽埃听了这活，干脆把脸侧了过去。任柳尽卉怎样劝，柳尽埃一句话也不再说，只是泪如泉涌。过了一会，柳尽埃无力地说：
“你去吧，让我在这儿好好休息一下吧，我连一点力气也没有了！”说罢，就闭起眼睛。昏睡中，觉得有只大熊扑在身上，重重地压住自己的胸口，喘不过来气，也动弹不得，嘴里喊“救命”！死命的挣扎，终于挣脱，睁开眼睛，小妹不见了，复又大哭起来，说道：
“好啦！你们都离开我了，我只有等死了！等死了！……”柳尽埃重复着这句话，又迷糊过去。
只见一个穿灰色军服的青年从远方走来，听声音似很熟悉。那青年说：
“尽埃兄弟，你甘愿死亡吗？这样做，对得起你的老母亲和弟妹吗？”
停了一会，见他不说话，那青年又说道：
“离开尖山后，你是怎样生活的？为何落得这副模样？”
“离开尖山后，我四处流浪，今日，我又饿、又病，昏倒此地！”柳尽埃说。
“你不是在吴家尖山干过吗，新四军，游击队是穷人的队伍，你应当去寻找属于自己的队伍！”那青年说。
柳尽埃听他屡次提起吴家尖山，声音又很熟悉，就大胆地说：
“你就是周骏鸣队长吧？你就是在尖山孤峰庙会时领导我们夺枪的周队长吧？”柳尽埃说。
“正是！”周骏鸣说。
“我终于找到组织了，你把我领回去吧，我还跟你一起干，去打‘坏货’，去为穷人打天下，去打日本鬼子！”柳尽埃说。
“我会安排人来接你的，你要鼓起活下来的勇气，要珍惜自己的生命！以便为穷苦人多做些事情。”周骏鸣说。
“如果我得救，我一定坚强地活下去，”柳尽埃说。
“这就对了！是我们创造了人类世界和物质财富，可劳动果实却为寄生虫享用。把我们当成尘埃，遗弃在荒无人烟的野地里。我们应当砸碎这个不公平的世界，消灭那些吃人的毒蛇猛兽。你我都是穷人，穷人最了解穷人的心思：与其过着漂泊动荡、饥肠辘辘、衣不遮体、猪狗一样的生活，不如拼它个鱼死网破、你死我活。——即使死，也要死得有代价，要为争取全中国人民的幸福去死！而不能在这里白白等死！”周队长用教导的口吻说。
“如果我获救，一定秉承队长的教导行事！”柳尽埃喃喃地说。
周队长听见柳尽埃的回答，感到满意，含着微笑而去。这里柳尽埃一会飘啊，飘啊！飘到无垠的天空，一会又向下沉啊，沉啊！沉到无底的深渊。最后他万念俱灰，万声俱泯！
他所躺的山林小路，正是新四军游击队员经常出没的地方。
