陈茂声

虎隐森林，玉兔欢跃。2023年是农历癸卯年，也是十二生肖兔年。

历史上关于兔，留下很多文学作品。最早当数《诗经》，如《小雅·瓠叶》：“有兔斯首，炮之燔之。君子有酒，酌言献之。”

在文学作品中，不乏有美丽动人的故事，唐代《传奇》中《裴航》篇载，下第书生裴航在蓝桥驿因渴求饮，遇美女云英，求婚。其祖母要裴航找到捣药的玉杵臼，方允婚事。于是，裴航至长安百计寻觅，终以高价购得，又为老人捣药百日，终与云英得成眷属。其实，云英是玉兔下凡。

除美丽故事外，也留下一些悲怆的故事。如，据唐代玄奘《大唐西域记》卷七载，远古时，在林野中有狐、兔、猿三只动物，相当要好。一天佛祖化身为一老人到林野之中，请它们找些食物充饥。狐狸找来了新鲜的鲤鱼，猿找来水果，只有兔子空手而归。老人认为兔子不诚心，于是兔子就请狐、猿捡来柴草并点燃，对老人说：“我愿将自己化作您的美餐。”说罢跳入烈火中。老人恢复了佛祖的本相，收拾起兔的焦骨，感叹地说：“吾感其心，不泯其迹，寄之月轮，传乎后世。”从此，月中就有了一只玉兔。

由兔的传说、故事引生的文学作品还如晋人张浚有《白免颂》：“其毛春素，纤毫秋黑。点缀五采，渐染粉墨。盖久隐时见，应世德也；徐疾备体，达消息也。资质皓朗，民之则也；被白含文，好无极也。秦失鹿于近郊，晋得兔于远境。”

汉代窦玄，状貌绝异，天子让他与原配妻子离异，再将公主嫁他。窦妻悲怨，寄书信与《古怨歌》一首给丈夫，诗云：“茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。”后世将“茕茕白兔”用作弃妇的典故。除此以外，还如唐苏拯的《狡兔行》、宋文彦博的《白兔》等。

兔子机灵、聪慧，“小兔乖乖，把门打开，不开不开就不开，妈妈没回来”。兔子是“素食主义者”，“小兔子，白又白，两只耳朵竖起来，爱吃萝卜和青菜，蹦蹦跳跳真可爱”，一听到这首儿歌，就会让人喜欢上这可爱的精灵。不过，在“龟兔赛跑”的故事中，则呈现出一个傲慢自大的兔子形象，蕴意深刻，给人启示。

在历史的长河中，民间还逐渐积淀了以兔为内容的风俗。如，每年农历正月初一，古代汉族有“挂兔头”的岁时风俗。据宋陈元靓《岁时广记》引《岁时杂记》载，每逢这天，人们即取兔头，或兼用面蛇，或用竹筒盛雪水，与年幡、面具同挂于门额之上，以镇邪禳灾。

农历九月九日重阳节，华北一带有“吃迎霜兔”的岁时风俗。迎霜兔多用野兔烹调，大约是取兔长寿的古代传说。晋葛洪《抱朴子》内篇卷三《对俗》云：“虎及鹿兔，皆寿千岁，寿满五百岁者，其毛色白。”明刘若愚《酌中志》云：“九日重阳节，驾幸万岁山或兔儿山、旋磨山，登高吃迎霜麻辣兔，饮菊花酒。”

还如，因兔子是豁嘴，古人认为孕妇食兔肉，育儿必豁嘴。东汉王充《论衡》卷二《命义篇》云：“妊妇食兔，子生缺唇。”此习至今仍不乏信奉者。在我国一些少数民族中，又以兔年兔月为吉祥的日子，如贵州剑河小广地区的侗族人，以农历十月的第一个兔日（卯日）为婚姻的吉日。

癸卯迎新春，玉兔喜临门。2023年还是千年一遇的年份，即，一年有两个立春（农历正月十四和腊月二十五），农村叫双喜年，有民谚：“一年有两春，黄土变成金。”祝中华儿女兔年大吉大利！