今日凌晨，2022卡塔尔世界杯开幕。卡塔尔的这个冬天，将宛如盛夏。

久等的东道主

这是阿拉伯地区的首届世界杯，作为东道主的卡塔尔队即将拥抱他们的首次世界杯之旅。从1977年首次参加世预赛，到最终站上正赛舞台，卡塔尔人已经等待了45年。乘着筹办世界杯的东风，卡塔尔国家队取得了长足进步，成为亚洲足坛不可忽视的新兴力量。身为2019亚洲杯冠军的卡塔尔，将与日本、韩国、伊朗、沙特阿拉伯和澳大利亚队一起，在世界杯赛场扛起亚洲足球的旗帜。

对于东道主而言，场上的表现并非全部，其办赛能力同样值得关注。先进的空调球场、富有特色的城市建筑群，通过世界杯，卡塔尔可以让世人更加确信，在这片土地上，不是只有石油和沙漠。

“梅罗”的最后一舞？

又一届世界杯，梅西和C罗没有辜负球迷的期待，他们如约而至。

俄罗斯世界杯后，梅西与C罗的职业生涯都发生了不少变化，前者离开巴塞罗那，后者辗转回到曼联。不可否认，随着年龄的增长，两人的状态都出现了不同程度的下滑。但在卡塔尔的草皮，他们依然是最受关注的球星。两人功勋卓著，世界杯是他们荣誉簿上的最后拼图。梅西已经明确表态这是他最后一次世界杯了，考虑到C罗的年龄，他的世界杯经历也很有可能在卡塔尔画下句号，这一次，他们能圆梦吗？

梅西与C罗孰强孰弱的话题被球迷讨论了十几年仍无定论，如果他们其中一人能在12月18日的卢塞尔球场站上世界之巅，“绝代双骄”这个名词就将成为历史。

众神的黄昏

世界杯当然不会只属于梅西与C罗，一众足坛巨星都将会聚在舞台中央，他们的星光，将照亮卡塔尔的夜空。只是很多耳熟能详的名字，都将完成世界杯的谢幕演出。

他们当中会有莫德里奇，这支在上届世界杯连拼三场加时赛仍奋力奔跑的“魔笛”，将在多哈演奏克罗地亚狂想曲的终章；会有苏亚雷斯，这位常有惊人之举的乌拉圭神锋，会与老搭档卡瓦尼一起，把握最后的机会；甚至可能会有“90后”内马尔，一度被认为是“梅罗”之外世界第三人的“马儿”，声称不确定会不会有下一次……

这些老将用勤勉的职业态度延长着运动生命，但是在残酷的世界杯上，总会有人要先离开球场。

“00后”们的初体验

没有人永远年轻，但永远有人正年轻。老将的隐退是足球的自然规律，但这同时意味着新生代球员走向前台。

2018年世界杯，并未涌现一位2000年后出生的球员。四年过去，大批的“00后”开始崭露头角甚至挑起球队大梁。尽管当今最强“00后”哈兰德遗憾错过，但他的队友、同样是生于2000年的福登已经凭借强势表现入选英格兰队大名单，即将完成世界杯初体验。

在西班牙队主教练恩里克的麾下，带有“00后”标签的球员多达8人。像2004年出生的加维，在巴塞罗那这样的豪门俱乐部已经不可或缺，他在今年赢得了《法国足球》科帕奖与《都灵体育报》金童奖。德国队的穆科科，将在开幕式当天度过18岁生日，世界杯，是他最好的成人礼。

这些“00后”中有不少还不被人所熟知，可无数小将正是通过世界杯完成了从丑小鸭到天鹅的蜕变。经过了在卡塔尔的淬炼，有谁会捧得通往豪门的敲门砖，又有谁会拿到职业生涯的攀云梯？

“卫冕冠军魔咒”还会灵验吗？

“卫冕冠军魔咒”的威力似乎持续不断。21世纪已举办的五届世界杯里，有四支卫冕冠军小组出局。最近连续三届，意大利、西班牙和德国队全部在三场小组赛后打道回府。于是，人们把目光投向了法国队。

最近，法国队状况频出，不仅状态一般，两员中场大将坎特和博格巴皆因伤无缘世界杯，此前又因为肖像权的问题再次出现场外事件，这不得不让人为他们捏把汗：“高卢雄鸡”会不会重蹈覆辙？

当然，比以往多出3人的26人大名单，单场比赛5个换人名额，或多或少给了各支球队一定的喘息空间。

问鼎金杯

从揭幕战到决赛日，从海湾球场的“帐篷”，到卢塞尔球场的“灯笼”，哪支球队可以七战功成捧起大力神杯？是传统豪门问鼎？抑或一匹“黑马”突出重围？

与过往的数届世界杯相比，卡塔尔世界杯并没有一支领跑大热门，被看好的球队都有明显的问题。比如德国队缺少一名强力正印中锋、西班牙队没有绝对领袖、比利时队阵容老化……不少人看好的巴西队，中后卫席尔瓦年龄偏大，两个边后卫桑德罗、达尼洛能力稍逊，在巴西队赢得世界杯的年份，往往都是有阿尔贝托、尤尔金霍、卡洛斯这样的超强边后卫压阵。

在欧洲与南美球队的交锋中，世界杯冠军已经连续四届落入欧洲球队之手，上一次捧得世界杯桂冠的南美球队还是2002年的巴西队，那一次正好是在亚洲举行。

关于世界杯的终极谜底，将在12月18日揭晓。那一天的卢塞尔球场，静候着。（据新华社）