彭传涛

“中”是华夏民族的标志性文字。一个“中”字，贯通南北，融汇东西，立起了中华文化的主干。古人认为王者必居天下之中，甲骨文的“中”字上面还画有随风飘扬的旗子，形象表达了正中竖立、召唤四方的场景。中华文化对“中”有一种特别的偏爱，讲究不偏不倚、不缺不过、不左不右、适度而为。古人解释中庸之道，“不偏之谓中，不易之谓庸。中者，天下之正道。庸者，天下之定理。”“中”字的意蕴引申为“大道”“公正”“中和”，构成了传统文化的核心理念。如，中国的传统建筑通常采用中轴对称的布局，儒家思想把中正平和作为做人处事所追求的精神修养。中国人观念中，取中就是定位，折中就是和谐，求中就是平衡。

“中”是中国地理概念的标志。古时有“夷夏之辨”，其中“夏”表示“大”和“光明”，代表中国；“夷”代表位于边缘地区、文明尚未开化的少数民族；位于黄河中下游的中华主流文明位居中央，为八方来汇之地。而中国之中，则位于河南。传说“禹分九州、豫居其中”，九州的中心就是豫州，也称中州、中原，指的是当时居天下之中的那方土地。一部河南史，半部中国史。中国八大古都，河南有其四。古人用“逐鹿中原”来比喻争夺天下。中国历史的主线，正是在河南的山河间延续展开；中华文明的发展，正是在中原民族与周边族群的碰撞交融中演化成长。

在中原大地，信阳是一个较为特殊的地方，最能概括信阳地域特征的就是“中”字。在行政区划上属于河南之南、湖北之北，在地理位置上处于淮河秦岭一线的南北分界线，在气候环境上位于亚热带向暖温带过渡地带，在江河流域上处在江淮水系的分水岭，在区位交通上位于贯通中国的京广大动脉线上。按照现在的中国版图，信阳虽处在中原之南，却更居于中国之“中”。信阳的“中”，表现为不南、不北，不东、不西。信阳的山水兼具南方的灵秀和北方的粗犷，这里的山是大别山；这里的水是淮河水，既孕育了淮河上游的古老文明，又是长江水系的分水岭。中国之中的地理位置，让信阳在古时成为江淮河汉之间的战略要地，今天则享有着“江南北国、北国江南”的美誉。

信阳的“中”，在文化属性上表现为兼收并蓄，最典型的特征是不典型，最突出的性状是过渡性。最常形容信阳的一个词叫“豫风楚韵”，反映了中原文化与荆楚文化在这里的交融汇合。其实在信阳的东部受吴越文化的影响也非常明显。信阳的方言，在地域内部也有很大的不同，兼具了中原官话、江淮官话和西南官话的发音特点，显示了明显的过渡区特征。信阳人通常是北方人的身份，却过着南方人的生活。河南的其他地方都以面食为主，信阳却以米食为主、米面皆宜。信阳菜兼具徽菜、粤菜、湘菜的特点，它不属于中国八大菜系的任何一支，却独具风味、独树一帜，尤以炖菜见长，近年名气越来越大。

“中”是中原人的口头禅，表达“好”的意思。信阳人口语上不仅爱说“中”，而且对这方山水特别的自恋。信阳的经济发展水平虽然不是很高，但生态环境和空气质量在中原地区一直是最好的。信阳人平均收入不高，但居住生活舒适安逸，这里曾连续多年获评宜居城市。信阳地处大别山革命老区，具备建设省际中心城市、生态经济示范区和融入长三角产业协同发展的巨大潜力。如今信阳正在积极打造“美好生活看信阳”城市品牌，新时代的美好生活，将让信阳真“中”、更“中”、很“中”！