涂保学 文/图

在潢川、息县、淮滨三县交界处有一个千年古镇——淮凤集。

小镇不大，只有百十户人家，但其独有的地理位置和传说，使得小镇在方圆百里人尽皆知。

相传公元前215年，秦始皇统一中国后，为了巩固自己的统治，下令用一块块巨石建造万里长城。全国上下男女老幼，一概应征。观音娘娘同情卖苦力的人们，便剪下自己的一束头发，送给他们每人一根拉运巨石。秦始皇想，一根头发能拉走一块巨石，要将这些头发编成一根辫子，不就可以移走一座山吗？于是，他把发丝全收上来，编织成一条神鞭，用神鞭移山掘海造长城，果真法力无边，于是便手持神鞭从山东开始移山，一路西行逢山移山、见海掘海。

一日来到大别山脚下，看见巍峨雄壮的大别山，有些疲惫的秦始皇决定安营扎寨休息几日。清晨，他走出帐篷拿着法力无边的神鞭，站在滔滔淮河边，正在饱览秀美山川美景时，突然看见一只巨大的凤凰将头颈伸入淮河，瞬间，滔滔淮河断了流。然后，只见这只凤凰又转身昂起脖颈对着大地吐出淮水，顷刻，大别山下洪水泛滥，房屋倒塌，良田尽毁，尸横遍野。秦始皇举起神鞭用力打向恶凤，随着一声哀鸣，作恶多端的凤凰颈部流着鲜血瘫倒在淮河岸边，化为一座山丘。从此，人们便叫这座山为凤凰山。

小镇西临淮河，东倚凤凰山，淮凤集因此而得名。

话说秦始皇一路移山掘海，甚是辛苦疲劳，由于抽打恶凤用力过猛，染病住在了淮凤集。淮凤集村民没有奢侈的东西作为贡品献给秦始皇，只好把自己种植的山药献给秦始皇食用。说来也怪，秦始皇食用淮山药两天后，疾病消退，体力倍增，神清气爽，连声称赞这是神药。于是，淮凤集的淮山药因此名扬天下。

由于淮凤集地处淮河沿岸，土地属松软的沙壤土土质，土壤质量上下相同，呈微酸性，排水良好，土层深厚，最适宜于山药的生长。勤劳淳朴的淮凤人，在种植山药时更是精耕细作，挖沟、起垄、育种、搭架、浇水、施肥精益求精，从而保证了淮山药天然无公害的质量。

淮山药性甘平、无毒，具有补脾益肾、养肺、止泻、敛汗之功效，是很好的进补“食物药”。由于产量有限，每到淮山药成熟季节，前来抢购淮山药的食客商贾络绎不绝，淮山药的身价倍增。