黄晓婉

清明谷雨话春茶。4月18日，2021年“弦国春杯”制茶大赛在光山县司马光茶园火热开赛。来自该县10个茶产业公司推选的炒茶能手现场斗茶。

当日上午9时许，斗茶赛场上人头攒动，10组炒茶锅一字排开。这些选手被分为42组，每组配备一口生锅和一口熟锅，公平竞争。比赛用锅均由专业师傅匠心打磨而成。炒茶能手们只需带上自己称手的家伙——茶把子，便可尽情展示自己的技艺。

比赛开始后，选手们在铁锅烧热后以手掌心探试锅温，有烫手感即投入鲜叶，用茶把子较快地重复挑翻鲜叶。杀青、揉捻、理条、初烘、摊凉……从一把鲜叶到一杯好茶，整套炒茶工序需要十几道步骤环环相扣，精湛严密的传统手工炒制工艺完美地体现了信阳毛尖茶珍贵所在。

“在200多摄氏度高温的锅里徒手翻炒茶叶，今天我算是见识到了，真不容易啊！”旁观者纷纷感慨，并用手机随手记录下精彩的场面。

随后，来自信阳农林学院茶学院的评审专家对40余份参赛茶叶逐一品鉴，根据评外形、观汤色、闻香气、品滋味、倒叶底这5项原则细致讨论、公平打分。

“鲜叶是基础，摊放很关键，杀青定品质。”由该县晏河乡推荐的选手何元富在获奖后说。他获得了光山县2021年炒茶“技术状元”荣誉，将和其他3名炒茶胜出者代表光山县参加第29届信阳茶文化节相关赛事。

近年，光山县每年都会举办斗茶大赛。到2020年，全县茶园总面积25万亩，茶叶总产量10798吨，产值13亿多元，产品涵盖绿、红、黑、青、白、黄6大茶类，成为河南省多茶类生产的典范。