赵主明

清明节扫墓，行走在乡间小路上。满眼草长花开，生机盎然。桃花未尽，油菜花金黄。荠菜白花点点，像绿茵上落了亮晶晶的繁星。蒲公英金盘高举，犹如碧云上升起的太阳。家乡春天，五彩缤纷，美不胜收。

有种景色更为诱人，一块块稻茬田，一条条田埂，绿茵之上，铺排着一层艳紫。远远望去，仿佛紫云落到了碧野间。

那是紫云英的经典画面。紫云英是二年生草本植物，多分枝，叶卵形，一茎一花，如撑开的伞。花冠多为紫红，间或白色。春深开花，结实成荚。

在江浙一带，也称作荷花紫草，大概因其花形似荷而得名。曾经叫过苕菜、苕翘、苕子、苕子菜、马苕子等。有人考证，“紫云英”的称谓，最早出现在《芥子园画谱》中。

有资料载，紫云英的名字与云母有关。《名医别录》按颜色将云母分为云华、云英、云珠、云液、云砂、磷石六种。葛洪《抱朴子》：“五色并具而多青者，名云英，春宜服之。”

我无意考证种种叫法的详细出处。但我琢磨，这是一个富有诗意的名字。前两个字大概是对花势的描述，后面的“英”字，则是言犹未尽的补白。

老家原本没有这种植物。20世纪60年代，才开始引种。起初，不为人看重。种惯了粮食，让在田里种草，不少人心存疑虑。种了，但不情愿，疏于管理。头几年，收益一般。多年后，尝到甜头，摸出了经验，才进行大面积种植。

当时主要为了肥田。稻谷即将黄尖之时，将种子撒入稻田。收罢稻谷，不犁板茬。入冬前长出小苗，第二年春天，开始猛长，到了暮春，叶繁花茂。此时，翻入田中，灌水沤制十数日，再犁耙平整，插上稻秧。

紫云英能增加土壤微生物数量及多样性，促进土壤有机碳的积累，减少二氧化碳的排放，疏松改良土壤，肥效突出，肥力持久。有了它的滋养，稻秧生长明显茁壮。

农家也用它喂牲畜。猪、牛、驴、羊都爱吃。掐其嫩头，焯水清炒，端上餐桌，人们也吃得津津有味。老熟后收割，打下种子，叶秆仍可用于回田壮地。

紫云英浑身是宝。有资料介绍，其种子还可以入药，有补气固精、益肝明目、清热利尿的功效。没有人特意去培育它的花，但不影响争相怒放。没有人特意赞扬它的草，但也不妨碍迎着春风尽情向上。那一根根碧茎举着犹如火一般的花朵，向世间展示着春天瑰丽，大自然的美妙。

放蜂人特别喜欢连片种植的紫云英，每逢花季，就在附近支起帐篷，摆放蜂箱。于是，紫色的云层里，便有了小精灵们嗡嗡嘤嘤，起起落落，往返穿梭。

单株的她，看不出超群的韵味。花形小，花瓣也不出众。聚集起来，却大不相同。那气势，激动人心，撞击灵魂。摄影家、画家，看中的多是这种恢宏气势。绿叶紫花，如绵绸之上飘落的彩云。一块田就是一片云。一个塆畈，就是云海。

但它的价值不在于观赏，它的生存环境不在城市，而是乡村。原野是它真正的宜居之地。它的功能就是增强土地的生命活力。

土地看似无生命的，犁它、耙它、挖它，它都无声无息。但是，细心观察琢磨体验，好像又有生命。他的生命是另一种方式的存在。他的生命需要滋养，养得好，活力满满，知恩厚报。只种不养，就会越来越贫瘠。农家早懂得这个朴素的道理，年年积攒农家肥。种植紫云英，便是一种显效的养地措施。

化肥的发明与使用，提高了农业产量。但对地力又有不良影响。过量施用，就会导致使土壤板结，酸性物质增多，地力下降。合理施用，至关重要。另外，不可忽略有机肥料的生产与使用。

它开花时，恰值小麦拔节，油菜花开。碧绿，金黄，紫红，交相辉映。城里来的人到乡下来，可不愿错过这个景色，蹲在紫云英地里，观察它的花瓣；趴在田里，双手托腮，若有所思；躺在花间，仰面看天。我也融入过它的阵营，摆姿势拍照留影。其时，也不乏画家写生、摄影家拍照的热烈场面。

近年来，有些地方种植它的热度似乎有所下降。它在田角和田埂上处于自生自灭的状态，成了野生。大凡野生植物，都是野性十足，生命力旺盛，“野火烧不尽，春风吹又生”。相反，人工长期培育出来的植物，生命力却相对孱弱，再生能力较差，适应环境变化本领低下。

所以，由家养到野生的紫云英，也许不是什么坏事。未来的它，可能更具备勃发向上的生存能力。