2018年，韩国人口出生率降至0.98，创历史新低，成为世界上唯一一个人口出生率低于1的国家。

同年，日本人口出生率为1.42，低于2017年统计水平，老龄少子化现象进一步加剧；中国全年出生人口1523万人，比2017年减少200万，人口出生率为1.09，大幅低于2017年的1.24，不仅低于同期的日本和美国，更是远远达不到2.07的标准。

前几天的一则新闻引发社会的广泛讨论：最新的统计数据显示，2020年韩国人口出生率降至0.84，人口开始出现负增长。人口统计学家科尔曼预言：照这样下去，韩国成为世界上第一个从地表消失的国家只是时间问题。

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中国自2016年全面开放“二胎”政策以来，人口出生率仍呈现出逐年下降的趋势。2020年，全国统计注册的出生人口共1003.5万，为近年来最大降幅，引发人们对未来劳动力短缺，影响国家经济发展的担忧。其实，单从劳动力的角度来说，完全没有必要如此忧虑。

首先，从长期看，人口出生率下降是一个多种因素合力而引发的结果。在资本盛行的当下，提倡消费主义，强调注重个人生活品质，社会节奏加快，生活压力增大，养育后代成本增加。幼儿的衣、食、住、行、教育、发展规划等诸多方面都成为监护人必须考虑的因素。孩子出生以后，需要家庭投入大量的精力、财力作为支撑，意味着大笔的开销支出。目前的社会保障制度下，大幅提高国民的生育意愿，提高人口出生率在很长一段时间内将是难以解决的问题。

其次，近5年的出生人口数据显示，我国2016—2020年出生人口分别为1786万、1723万、1523万、1465万、1003.5万，出生人口绝对值依旧维持在1000万以上。由于我国人口基数庞大，实际出生的人口并不低。

再次，现代科学技术发展和应用，为智能机器取代人工岗位提供了技术基础。从比亚迪流水生产线到深圳街头的智能垃圾清理车，从银行人脸识别办理业务到汽车人工智能驾驶，各种新技术的应用极大的减少了人力在生产环节中使用所占的比重。国家大力发展教育，国民科学素养的提高，为未来机器取代人类劳动打下了人才基础。

去年，在我们惊叹十天建好“火神山”、“雷神山”医院的同时，可曾想过，机器制造出来的医疗、建筑产品为我们节省了多少人力，提供了多少物资保障？全国按下“暂停键”以后，十亿国民居家隔离期间，我们并没有出现欧美等发达国家的物资短缺、百姓哄抢的闹剧，这从侧面也说明了保障从事生产的劳动力缺乏问题没有想象中的那么严重。

未来，艰苦、危险的工作岗位依然存在，但在这些岗位上辛勤工作的不一定会是血肉组成、脆弱的人类，而很可能是拥有高度智慧的机器人。对劳动力缺乏担忧的解决方案早已摆在了人们的面前——智慧机器人。也许，我们在未来该操心的更应该是如何分配“它们”生产的产品。