90多年来，《八月桂花遍地开》在中华大地经久传唱，成为不朽的经典。

土地革命时期，在《八月桂花遍地开》的歌声中，商城英雄儿女浴血奋战，开辟大别山革命根据地。这歌声，随着红四方面军长征的脚步，唱到了四川，唱到了雪山草地；这歌声，随着抗日战争、解放战争的硝烟，唱遍了全中国。新中国建立后，《八月桂花遍地开》被音乐界定为红色经典民歌。

1961年，空政文工团演出的《革命历史歌曲表演唱》，1964年制作的大型音乐舞蹈史诗《东方红》，都选有《八月桂花遍地开》，之后它又被选入各种音乐教材，在社会上广为流传，对丰富人民群众文化生活、进行爱国主义教育都发挥了积极作用。

1983年，商城几位党史工作者走访多位当事人，写了《党忠诚的文化战士——王霁初》，叙述了《八月桂花遍地开》的诞生经过。

走进商城革命斗争历史的长廊，1929年5月6日，党领导了著名的商城立夏节起义，组建了红32师。红32师转战千里大别山，进行武装斗争，开辟革命根据地，建立苏维埃政权。

1929年9月下旬，红32师由鄂东返回商南，歼灭商南地主武装，镇压土豪劣绅，打土豪分田地，建立革命武装和政权。

1929年10月，枫香树乡苏维埃政府在徐堰村（今商城县伏山乡徐堰村）白湾廖家祠堂成立，参加庆祝活动的有1400余人。大会选举了苏维埃政府主席、副主席；成立了乡赤卫队，队员44人；成立了乡妇女会、团支部、少先队，少先队员210多人。

此时，正是农历八月，深山区伏山，秋高气爽，五谷飘香，桂花开放，香溢四野，枫叶似火，万山红遍，长天寥廓。分到了田地，当家做了主人的农民扬眉吐气，心情舒畅，漫山遍野，歌声嘹亮。

家住商城县城西关的民间艺人王霁初，时年36岁。正是秋色宜人的时侯，他到山里去玩，正赶上枫香树乡苏维政府成立大会。这是个激动人心的时刻：金风送爽，桂花飘香，红旗飞舞，张灯结彩，队伍威武，刀枪闪亮，欢声笑语，歌声飞扬……

王霁初心情激动，诗意迸发，写下了歌词：

八月桂花遍地开，

鲜红的旗帜竖起来，

张灯又结彩，

光辉灿烂现出新世界，

亲爱的工友们啊，

亲爱的农友们啊，

唱一曲国际歌，

庆祝苏维埃。

……

1929年12月25日，红32师乔装奇袭，打下了商城县城，决定在12月27日成立商城县苏维埃政府，召开第一次代表大会。当时，县委为了宣传革命，专门设立了一个笔杆子班，有陈世鸿、顾醒吾、吴品清、毛承贞、钟宝太等。他们为庆祝大会编了顺口溜、快板书、文言诗、白话文等节目，但没有可唱的歌还是单调，有人提议编一首歌歌唱苏维埃政权，于是便请来了城关会唱会编的王霁初。

由于受新思想影响，王霁初倾向革命。商城起义后，在风起云涌、波澜壮阔的斗争岁月，王霁初创作了不少革命诗歌，就在红军打下商城县城的当天，他即兴连夜写下了《取商城》的诗歌：

二十五清早，

红军计划好，

手提油条肩担草，

就把城破了。

……

在苏维埃政府筹备处，王霁初一鼓脑儿把原来创作的一肚子歌词都倒了出来，其中《八月桂花遍地开》就是唱庆祝苏维埃政府成立的。“就这个！”“干脆照搬过来就是！”配上《八段锦》曲子，经县委书记吴靖宇审定后，由王霁初教县委宣传队和红军战士唱。

1929年12月27日，《八月桂花遍地开》在庆祝商城县苏维埃政府成立大会上唱响，红色经典民歌《八月桂花遍地开》就这样诞生了。

（据商城县阳光村务）