本报记者 周 涛 李亚云 文/图

“呜……”8月22日上午8时，伴着一声长长的汽笛声，8324次列车由信阳火车站缓缓驶出。这辆只有5节车厢的绿皮车，运行于宁西线，经停罗山、息县、潢川、商城，全程167公里，于11时11分抵达固始站。

一路向东，满目苍翠，慢悠悠、站站停的火车穿行山水间。车上，务工归家的中年人、拖家带口的妇女、赶赴考场的学子，旅客形形色色，包裹大大小小，厢内热热闹闹。在高铁动车飞速发展的“快时代”下，眼前的“慢”满是温情。

自2003年开行以来，慢火车日日往返信阳与固始间。近几年，为大力实施运输扶贫，它又化身“公益慢火车”，伴着乡亲们走上脱贫路。因为票价低、逢站停、速度慢，应季搭载老区土特产，串起红色旅游景区，乡亲们亲切地称它为“大别山脱贫致富幸福车”。

“你坐过票价5毛钱的火车吗？”车厢内，69岁的吕昌明笑着掏出一张行程信息提示单。“票价10.5元，到固始站凭票领取政府10元补贴，相当于5毛钱从信阳到固始。”吕昌明告诉记者，因为照看孩子，他常往返于信阳、固始，慢火车为他省下了不少交通费。

像吕昌明一样通过慢火车受益的旅客，还有很多。日常，慢火车单次运送旅客百余人，每逢节假日，5节车厢满满当当。“伴随着客流，毛尖、板栗、瓜果等土特产由乡入城，西九华山、汤泉池、南湾湖等景区实现串联……”列车长陈剑波感慨，“慢火车开出了脱贫致富的‘加速度’，将幸福和实惠送到百姓的心坎儿上。”

4年前，为了更好地服务老区乡亲，慢火车逐步实现“升级”：更换并增加车厢，安装座椅套、窗帘……随着时代的发展，在无数次铁路线路调图中，公益慢火车始终不停开，传递着扶贫路上不让一个人掉队的温度。如今，每一个日出日落，慢火车犹如舞动的针线，编织出沿线乡亲们一起奋斗、共同圆梦的画卷。