尤新峰

孙叔敖当上令尹后很多人都来祝贺他，其中有位老者告诫他说：“地位高漠视百姓，百姓将离他而去。权力大擅权胡为，就会遭到君王的嫉恨。俸禄高不知满足，就会贪得无厌，非常危险。”孙叔敖拜问老人怎么才能当个好官，老人说：“位已高而意益下，官益大而心益小，禄已厚而慎不敢取，谨守此三者，足以治楚也。”老人所说的这三个要求，在今天来看，也是对为官者的基本要求。孙叔敖善纳忠言，谨记忠告，以身作则，终于成为历史上享有盛名的清官、好官，而备受后世的崇仰和爱戴。他为相之后，奉职循理，勤政为国，衣着朴素，饮食简单。按照官位，他应该使用好车好马，但仍坚持使用一般运输车辆和小母马。史书记载他“冬羊裘，夏葛布，枯鱼之膳，栈车牝马，面有饥色”。《盐铁论·通有篇》说：“昔孙叔敖相楚，妻不衣帛，马不秣粟。”孔子曰：“不可，太俭极下。”连孔子都觉得孙叔敖平时太过于节俭。孙叔敖贵为楚相却忧国忘私，两袖清风，快要病死了买棺椁的钱都没有，死后妻儿靠打柴维持生活，伶人优孟替孙叔敖打抱不平，扮孙叔敖讽谏庄王，说清官不能做，死了没钱买棺材，妻儿只能靠打柴生活，庄王听后很感动，就把寝丘封给了孙叔敖的儿子，留下了“优孟衣冠”的千古佳话。

孙叔敖是一个坚持原则、敢说真话的人，虞丘子推荐他当了令尹，但虞丘子家人犯法他照抓不误。一次，庄王觉得楚国是个大国，使用的蚁鼻钱太小，有失大国体面，便责令市场更换大钱，结果百姓适应不了大钱，市场大乱，怨言四起。孙叔敖根据市场实际，奏报庄王，在使用大钱同时仍用小钱，仅三天就解决了市场因换大钱引起的混乱。又有一次，楚国民俗中有坐低车的习俗，不利于战车的征用，庄王命令全国百姓立即改乘高车，结果民众不适应，有抵触。孙叔敖则主张不必强令民众改高车，而是号召官员和有身份的人带头乘坐高车，以此来移风易俗，很快就收到低车改高的效果。还有一次，楚庄王坚持要攻打晋国，群臣都认为不适宜，会给国家带来灾难，但庄王不听，放出狠话说：“如果有人敢劝不出兵者，杀头!”众臣都不敢劝，孙叔敖对大臣们说：“我听说害怕鞭打而不敢阻止父亲做不该做的事情，就不是孝子。害怕杀头而不敢阻君王做不该做的事情，就不是忠臣。”他找到楚庄王，并不直接提攻打晋国的事，而是说：“大王，我的后园有棵榆树，树上有只蝉，它高声鸣叫，要去饮食清露，却不知道有只螳螂在后边伸着脖子正准备捕食它。螳螂正准备捕食蝉的时候，却不知道它的身后有只黄雀伸着头正准备啄食螳螂。黄雀准备啄食螳螂的时候，却不知道树下有个小孩正拿着弹弓瞄准了黄雀。小孩正要用弹弓打黄雀的时候，却没留心脚前有个深坑，身后有个土窟洞。这些都是说为了眼前利益而不顾事后的危害。这种情况不光是昆虫或者一般百姓考虑不到，就是做了君王有时不全面考虑问题也会只顾眼前。大王如今只知道贪占晋国土地，却没想到要爱惜士卒生命，没想到战争带来的后果和祸患。”庄王听了之后，觉得很有道理，就听从了孙叔敖的劝诫，决定不去伐晋了。孙叔敖冒着杀头的风险，巧妙地用“螳螂捕蝉，黄雀在后”的寓言故事，劝说庄王醒悟，放弃了一场无谓战争，为百姓消除了一场战争灾难。

孙叔敖任楚相期间励精图治，不但兴修水利，而且整饬军队，修订完善楚国法律。《史记》说他“秋冬劝民山采，春夏以水，各得其所，民皆乐其生”。由于政通人和、国力日渐强盛，楚庄王终于在公元前579年一举打败晋国而成为春秋霸主之一。汉延熹三年《孙叔敖庙碑记》说孙叔敖“专国权而不荣华，一旦可得百金，于没齿而无分铢之蓄，破玉玦不以宝财遗子孙”。孙叔敖一生生活俭朴，不居功，不贪财，司马迁将其列为中国循史第一人。