本报记者 周 涛 文/图

息州森林公园，坐落在有“中华第一县”之称的息县，有着良好的森林生态环境基础，是一项惠及息县人民的公益生态文化工程。

“森林和美景离我们如此近，生活太美好了。”每个清晨或傍晚，你总能在公园里看到人们成群结队前来漫步、锻炼、呼吸新鲜空气，大家聊聊家常，夸夸政府的决策。2013年，息县县委、县政府作出决定，投资4亿元，依托国有息县林场规划建设息州森林公园，实施息州省级森林公园提升改造项目，提高城市品位，打造生态宜居城市。

如今的公园，林子里杉树挺拔，还成为苍鹭、白鹭、戴胜、喜鹊等鸟类栖息地；马援广场上的马援雕塑仿佛向人们讲述着西汉末至东汉初年那段“马革裹尸”的峥嵘岁月；息夫人文化园成为人们的游戏乐园和天然课堂；桃花园里的息夫人汉白玉雕像，其发髻高束，衣袂飘飘，默默注视着息州大地的发展变迁。

新建的息州森林公园核心林区风貌得以保持，又新增了观赏林区。核心林区还修建了近千米栈道，既可使人深入森林，又避免了人为活动的过度影响。尽管离城市很近，公园空气负氧离子含量通常也都在2万个/立方厘米以上。说息州森林公园是一座“天然氧吧”，一点儿也不为过。