本报记者  周 涛 文/图

在《重修信阳县志》中，记载着鸡公山大茶沟存在着“唐宋遗株”。2003年，鸡公山管理区成立风景资源调查组，成功于旗杆石南500米、胡湾靠近备战公路西侧山坡约200米处发现了疑似古茶树的树丛。其中，最大株高4米、5杈，为萌生，根周长94cm、直径30cm。可视范围20米以内，同类树有10株，树龄400年至500年。

唐《地理志》记载：“义阳（信阳古称）土贡品有茶”。陆羽《茶经》指出：义阳茶在义阳南山区。根据标本和《中国高等植物图鉴》，调查组得出古树为山茶科柃木，确系“唐宋遗株”。嫩芽在谷雨后采摘，炒制方法类同信阳毛尖，可入药，清热消肿，因生长在深山陡崖，不易采摘，且能入药，又称“神仙茶”。

若说“神仙茶”树是信阳茶历史的活化石，清末儒生甘以敬算得上信阳茶的鼻祖级人物。史载光绪年间，甘以敬在震雷山植茶30余亩，并开办“元贞茶社”，集生产、培育、改良、推广于一身生产经营形态，此乃华夏第一茶舍。此后，甘以敬创办宏济茶社，在车云山仰天窝开辟茶园，1915年代表中国参加巴拿马万国博览会，一举获得金奖。甘以敬以民族大义为主导思想，以振兴国家为导向，拓荒植茶开办工商业，为信阳古茶改良品种，一举成名。至今，他创造的信阳毛尖已成为国家名牌，享誉海内外。

百年沧桑变化，不变的是对茶的执着与追求。沿着鸡公山管理区新修道路而上，连接龙袍山、桃花寨、武胜关的105公里山路蜿蜒似条长龙静卧于山林中。来到海拔650米有余的龙华山茶厂，今年33岁的胡海建正忙着为采茶工们一上午的劳动成果称重。胡海建说，起初，李家寨镇大王村龙华寺附近村民每家都有零散的一亩多地，茶叶产量不高，销路也是问题，许多茶园都被荒废了。为了改变这一面貌，2006年，在父亲胡永功的帮助下，500余亩规模的茶厂建成。

13年光阴似箭，修整山路、翻修厂房，1000多万元的投资，1000余亩茶园，如今的龙华山茶厂远近闻名。胡海建说，每年从北京、郑州、南阳、武汉等全国各地的客户订单一个接一个，产的万余斤茶根本不够卖。“下一步，旅游公路修好了，我就不再单一做茶叶，适应茶旅融合发展，依托这里的美丽风光，建民宿，增加硬件设施，让来茶山上玩的人吃住也不愁。”憧憬未来，胡海建信心满满。

茶的代代相传，令信阳人骨子里对茶心生敬畏。然而，随着信阳茶文化节连年成功举办，信阳毛尖走向了全国，许多外地人也为茶来到信阳。在位于鸡公山小鸡公头附近，有一个鸡公山云雾茶场，也是人们常说的鸡公山上“百亩茶园”，来自商丘的茶人郇玉峰在这里计划投资300万元，打造一个“康养胜地 精神家园”。茶人起初不做茶，郇玉峰是一名社会心理服务行业人员。“鸡公山有丰厚的文化底蕴，如果在这里建一个健康基地，打造成睡眠小镇、呼吸小镇、静修小镇，该有多好。”头一次来鸡公山，郇玉峰便被深深吸引。

一年时间里，尽管步行往返山路需4个小时，郇玉峰已记不清去看了多少次“唐宋遗株”。当了解到它的历史，加之其功效，郇玉峰久久不能平静。在注册商标时，他为自己的百亩茶园注册了“毛尖源”的品牌，意为鸡公山“神仙茶”为信阳茶的源头，而他的茶正是在鸡公山上。

来到茶场，只见古茶树研究中心正在紧锣密鼓地建设中，非物质文化传统工艺展示也已具雏形。郇玉峰说，虽然他接触茶不久，但爱茶已久。“两年之内，这里将会成为集茶文化展示、茶文化宣传、茶品展示、茶艺表演、制茶过程体验为一体的茶休闲中心。”郇玉峰说，与此同时，作为“跨界”的他，不会放弃对于“唐宋遗株”的深度研究。