陈茂声

贺年是过年的又一隆重节点，其内容也相当丰富，首先是拜年。大年初一，人们都早早起来，穿上最新最漂亮的衣服，打扮得整整齐齐，到邻里、本族家相互串门，恭贺新的一年大吉大利。拜年的方式多种多样，有的是由族长带领若干人挨家挨户拜年，给德高望重的老人拜年还要叩拜，有的见面作个拱手揖，相互祝贺。大人拜年讨香烟，小孩拜年讨得东西就多了，如花生、瓜子、糖果、染红的熟鸡蛋等。过了初一，初二开始拜舅舅，初三初四拜岳父岳母。给亲戚拜年少不了礼物，拜年客到后，主人立马奉上烟茶，紧接着以肉汤挂面或肉汤糍粑、荷包鸡蛋予以招待，以示新的一年亲密如故。

正月初一是新年伊始最喜庆的一天，为了图个吉利，传统习俗中这天有很多忌讳。不吉利的话不讲，不吉利的事不做。如万一不小心打破了碗，马上就用“岁岁（碎碎）平安”的吉祥话来圆场。除此外，古时候，许多地区盛行一种禁忌，即大年初一不杀鸡。人们认为初一是鸡日，应该画只鸡贴在门上，可以避邪，所以杀鸡不吉利。这种习俗起源于远古时候的一个民间传说。

相传，尧帝在位时，国力强盛，百姓安康。四邻的小国都带着奇珍异宝前来朝拜。其中有个叫祗支的国家，向尧帝进献一只稀世珍鸟。此鸟形状像鹰，眼睛如鸡，声音似凤凰，名叫重明鸟。此鸟本领非凡，既能在空中与鹰隼秃鹫等凶猛之鸟搏击，也能在地上与豺狼虎豹等凶兽战斗。因此，那时的人们都把自家门口打扫干净，盼望重明鸟落到自家门户上。但不知为什么，这只鸟飞走了。人们为祈求平安，就用木头刻只重明鸟放在门上。后来逐渐演变成画重明鸟贴在门上。随着时光的流逝，重明鸟的形象渐渐变成鸡的样子了。门上画鸡避邪，初一忌杀鸡的习俗便由此而来。

说到忌讳，可能很多人并不知道，“正”并不读正，而是读“征”，也是因避秦始皇的讳而改。因为秦始皇名“政”，故所有“正”音都改读“征”音。秦朝灭亡后，很多事情都拨乱反正，可正月的“征”音至今未改。《汉书·孙光传》称正月一日为“三朝”，即“岁之朝、月之朝、日之朝。”也有称为岁、时、月、日之“四始”。总而言之，正月初一，非同一般。

除正月初一非常浓重的喜庆外，接下来几乎每天都有相应的习俗。如，初二祭财神(北方)，即把除夕夜迎来的财神祭祀一番，祈望一年发大财，也是新女婿上门的日子。初三烧门神纸，即初三晚上把所挂的门神笺焚化，以示要开始营生。这一天还是谷子的生日，故要禁食米饭。初三也为小年朝，与元日同，不可扫地、乞火，也不汲水。初四送年日。即晚上举行送年仪式，送诸神和祖先回天庭。正月初五祭财神。据说，每年的阴历正月初五是财神的生日。古时候做生意的人，到了这天都得买些鸡鸭鱼肉、水果蔬菜之类供在香案上，再上几炷香，放几挂鞭炮，给财神祝寿。财神爷名叫赵公明，又叫赵玄坛。据古书记载，他是秦朝时候终南山人氏，与捉鬼大神钟馗是同乡。那时他远离人世，一个人到深山老林去苦心修炼。修成仙后被玉皇大帝召去，封为神宵副元帅。他头戴铁盔，手执钢鞭，面色黝黑，两眼炯炯有神，胯下骑着一只猛虎。他的职责主要是掌管天界的安全，巡察四方的动静，发现什么地方有差错，就去纠正。过了段日子，玉皇大帝看他干得不错，便加封为玄坛元帅。这玄坛元帅的职位可比那神宵副元帅的职位重要多了，他除了能呼风唤雨、驱雷役电、除病消灾外，还掌管天上各路元帅的功过赏罚。由于他公平无私，人们有了冤枉、委屈的事情，在祭祀的时候便向他申诉，申诉后，就会得到公平的回报。那些想求财的，也向玄坛元帅祈求，都能发财如意。能助人们发财如意的，不仅是赵公明，还有常跟他在一起的使者招财、进宝两小神。正月初八放生祈福。这一天主要是“放生”活动，就是把家里养的一些鱼、鸟拿到外面，放归野外。

贺年是一项非常重要而严肃的礼节，不可或缺，即使有特殊情况不能按时拜年，再晚也得拜。农村有“四月拿镰去割麦，家中还来拜年客”之说，不仅要拜，而且还要相互请年酒，在酒中增进友谊，体现尊重。如果无故不拜，说明亲戚朋友间有一方被对方看不起，从此就断绝来往了。贺年的另一类表现形式就是舞龙舞狮、撑旱船、扭秧歌等民间娱乐活动，一般从正月初五开始，直到二月二才算结束，准备新的一年备耕备播了。

总之，年是一个时间段，也是一个时间点；是一种文化，是一个传统；是一种味，是一幅画；是故乡走不尽的路，是亲人笑不够的泪；是一碗热腾腾的饺子，是一串噼噼啪啪的鞭炮……人们说，有钱没钱，回家过年，说的是千山万水隔不断回家的心情。人们还说，宁穷一年，不穷一天，说的是即使穷，年也要过得热闹红火。年对我们来说，既是总结，又是开拓，既是一次回归，更是一次出发。