陈茂声

除夕之夜，在新旧交替之时（即午夜12时），家家户户都要吃“长岁饺子”，亦取交子之谐音，并祝新的一年里幸福顺利。

过年最为盛行亦最具诗情画意的当属贴春联了。春联也叫对联、对子、桃符等，以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发人们的美好愿望。

关于春联的起源，却有一段神话传说。相传神荼、郁垒二神住在大桃树下，天帝怕妖魔涂炭生灵，扰乱人间，特派他俩镇守鬼门关，万鬼出入皆由他们查阅。因此，古人用桃木雕刻“神荼、郁垒”于大门上，以镇妖除邪，这就是人们常言的“桃符”。后来，改用两张“桃板”，写上二神的名字，五代以后，逐渐以用两张红纸写下吉祥之语，遂成春联。

作为以文字形式表现的春联究竟发端何时，众说纷纭。据《宋史·世家二·西蜀孟氏》载，宋灭蜀的前一年（公元964年）除夕，孟昶题桃符云：“新年纳余庆，嘉节号长春。”这大概是有文字记载最早的春联了。

相传，某年除夕，朱元璋在京都便服视察，忽见有一家门上没贴春联，不知何故，便进门一问，才知是以阉猪为业的苗家，因为不会写，又未请到人写，正在发愁。朱元璋笑着说：“我来给你写吧！”于是针对户主的职业写了一副“双手劈开生死路，一刀割断是非根。”的对联。待沿街复查到这户时，发现仍未贴春联，就责问为什么。苗家回答说：“你走后才知道这是皇帝的亲笔御书，所以把您的春联挂在正屋，焚香祝圣啊！”朱元璋听后大喜，遂命从者赐给白银三十两。

另传，有一位农民请蒲松龄写春联。蒲松龄问写什么内容。农民说，就写当前这社会的淒凉情况，表达一下穷人的心情。蒲松龄很同情农民的艰苦生活，就为他写了副“一枪戳出穷鬼去，双钩搭进福神来。”对联。众人看了都说写得好，都企盼早日把“穷鬼”赶走，过上幸福的生活。

春联既高悬大雅之堂，又可张贴于茅屋之中、柴扉之上。主人一般都根据房屋不同的用途，贴上不同含义的春联，以表达户主的不同祝语。如，开门见喜、年年发财、槽头兴旺等。

贴年画一般分为三种情况，一是门神画，其意是借助门神避邪消灾；二是堂、厅贴山水鸟虫魚等画，意为新年有个好心情，新年有个新气象；三是福字倒贴。“福”可以解释为幸福、福气、福运。春节贴“福”字，寄托人们对幸福生活的向往和美好未来的祝愿即憧憬。

关于“福”字倒贴，民间流传着三个美丽的传说。

一说源于周朝的姜子牙。当年姜子牙封神时，他的老婆也来讨封，姜子牙说：“你嫁到我家，我穷了一辈子，看来你是个穷命，就封你为穷神吧！”他老婆不知穷神是好还是不好，有个“神”字就心满意足了，便高兴地问：“封我为穷神，那我蹲在啥地方？”姜子牙说：“有福的地方都不能去。”这事传了出去，老百姓家家户户都写了“福”贴，贴到门窗上，用以驱赶穷神。从此，贴“福”字便成了一种传统习俗。

二说源于明朝朱元璋。有一年正月十五，朱元璋微服私访，在一个镇上看见许多人围观一幅画，画上绘着一个赤脚女人抱着个大西瓜，意思是取笑淮西妇女大脚（古代中国妇女以缠足为美）。明太祖朱元璋看了以后却对此产生了误会，以为镇上的人有意取笑他的马皇后，因为马皇后正是淮西人，也是大脚。朱元璋把这事记在心上，回宫后，他吩咐军士到镇上调查，看有哪些人曾去围观，这幅画又是什么人的手笔，统统登记起来。对于没有嬉笑的住户，都一律在他们的家门口贴个“福”字。过两天，军士便以此为据，来到没有贴“福”字的百姓家里抓人，控以讥笑皇后之罪。从此，人们每逢春节，家家户户都要倒贴“福”字，以图个吉利。

还有一说是源于清朝恭亲王福晋。有一年春节前夕，恭亲王王府的大管家为讨主子欢心，按例写了几个斗大的“福”字，叫人贴在库房和王府大门上。有一个人因不识字，竟将大门上的福字贴倒了。为此，恭亲王福晋十分气恼，欲鞭罚惩戒。幸好大管家是个能说善辩之人，他怕福晋怪罪自己，慌忙跪倒陈述：“奴才常听人说恭亲王寿高福大造化大，如今大福真的到（倒）了，此乃吉庆之兆。”恭亲王福晋一听，也合情合理，心想：“怪不得过往行人都说恭亲王府福到（倒）了，吉语说千遍，金银增万贯。”遂赏管家和那位家人各五十两银子。自此，从王府传到民间，很快形成了春节倒贴“福”字的风俗。