往流集是淮河上游重要古镇，现在的往流镇政府所在地，位于固始县北26公里处的淮河岸边，处在两省（豫、皖）三县（固始、阜南、淮滨）交界地带，西距本省淮滨县城28公里，西北与安徽省阜南县王家坝镇隔淮河相望，距阜南县城35公里，是沿淮两省三县交界地带的最大集镇，是自古以来淮河上游通往蚌埠、淮北等地水上运输的重要码头，也是淮河航道沿线的主要农副产品集散地之一，同时也是淮河上游著名的鱼米之乡。

往流集历史悠久，早在1500年前便形成集市，繁盛于明清时期。在明清以前称“网篓集”，取意为天然渔场；后商贸大繁荣，先更名“往留集”，取意为往来商贾视此地商机无限,愿留此地居住，“往留”即“往来留居”；后更名“往流集”，取意商贾云集往来如流水。古往流风光秀丽,水乡风韵浓郁,人杰地灵，文化底蕴深厚。

往流集历史上繁盛时，各类建筑风格独特，各项设施完备齐全。当时建有东、西、南、北四个稍门，东稍门为龙门，南稍门为火门，北稍门为水门，西稍门为金门。过去迎娶新娘从东门入，殡葬出棺从南门出，婚嫁姑娘则出西门。

在集内建有十一座庙宇和两座塔，分别为两山夹一庙、华佗庙、倒坐观音庙、迎水寺、龙王庙、牛王庙、文昌宫、火神庙、堂子庙、东会馆庙、关帝庙和南塔、北塔。十庙各有所用也各有其法事特色。

当时的东会馆庙是山西晋商会馆，坐落在东稍门外边，晋商在往流水陆两路生意做地很红火，欢喜之余经常请戏与民同乐。

迎水寺在西稍门的左后方，为送子庙，方圆百里百姓求子上香香火不断。

明清以后的数百年间，往流集因经济繁荣而文化活动异常活跃，从正月开始一直到农历新年各种文艺活动接连登台。

驰名淮上往流古镇，其繁荣景象非亲眼所见而不可形容，东西南北四条街各类商户数百家，逢集上市人口过万人，方圆几十里集市逢集均不和往流集在同一天。如果同一天其他集市就会冷市，几十里外甚至上百里外的群众都习惯上往流购物和销售产品。淮河码头每晚泊船数百家，靠岸后上集赶夜市消费，每天的夜市人潮翻滚，歌舞升平，热闹非凡，其景象仿佛让人步入了宋代的扬州运河边。畅谈古镇，令人心驰神往，回味古镇，让人信心百倍。

往流古镇的繁荣是与往流人的勤劳和聪慧分不开的。

现代的往流人继承了优良的传统，在往流镇党委、政府领导下，真抓实干，开拓进取，往流的建设与发展一日千里。现街区面积已达4平方公里，主要街道达数二十多条，基础设施全面配套，服务设施齐全，街区常住人口达1.5万人，个体工商户达千户，逢集上市人流量超过3万人，吸纳力和辐射力都是长淮一绝，已成为临淮两省三县交界地带中心集镇。往流人踌蹉满志、激情奔放，决心重塑往流古镇形象，决心再铸往流古镇、名镇辉煌。勤劳、聪慧和淳朴友善的往流人正敞开宽广的胸怀，诚邀天下宾朋，到往流古镇来发展、发财、寻梦、寻缘、兴业、扎根。（周明金）