黄振国
吉鸿昌（1895—1934），河南扶沟人。1913年，吉鸿昌投冯玉祥部下当兵，在冯玉祥的言传身教下，吉鸿昌进步很快。1924年、1930年，吉鸿昌先后参加冯玉祥发动的“北京政变”和“中原大战”。1927年，吉鸿昌任师长时，抵制国民党的“清党”，同情、保护了一大批进步人士和共产党员。
1930年10月，吉鸿昌任国民党第二十二路军总指挥，下辖三个师，即三十师、三十一师、三十三师，吉鸿昌兼任三十师师长，按照蒋介石的命令，到豫东南“剿匪”，消灭红军。吉鸿昌率总指挥部机关和三十师驻潢川，其余部队分别驻光山、商城、罗山、新县一带。与此同时，蒋介石又派心腹干将冷欣携带电台到吉鸿昌的部队作特派员，名为联络，实则监军。蒋介石让冷欣坐镇潢川监督吉鸿昌“剿共”。
当时，红军正在发展壮大，红一军与红十五军合并为工农红军第四军，已发展到一万余人。很快，蒋介石电令吉鸿昌部进攻苏区，任命吉鸿昌为“剿匪”总指挥，指挥所部三个师追剿，限令他务必于次年5月底前“完全肃清”鄂豫皖红军。
率部驻扎潢川后，吉鸿昌对蒋介石的一系列阴谋诡计进行着针锋相对的斗争。一方面是“硬抗”，让派来的监军冷欣无功而返。他经常对战士说，冷欣是特务，是奉蒋介石之命来专门搞分裂和破坏活动的，提醒大家注意冷欣的言行，防止受骗。时间不长，冷欣在二十二路军无法呆下去了，只好灰溜溜地回南京向蒋介石复命去了。另一方面是“软磨”，制造假象向蒋介石汇报“围剿”情况，拖延“围剿”时间。有时，蒋介石再三电催，他也不予理睬，这让蒋介石十分恼火。1931年夏，蒋介石又派何应钦到潢川督战。吉鸿昌碍于情面，只得亲率少数部队从潢川出发，经光山转黄安抵商城再折回潢川，放了一些空炮，丢下一些武器（故意给红军丢下的），名为“进剿”红军，实则是为了熟悉一下去苏区的路线。
思想日趋革命的吉鸿昌不仅经常和共产党人促膝谈心，还多次派人到苏区联系。为了便于和苏区接触，他任命亲信路耀林为二十二路军游击大队长，驻防在与苏区一河之隔的光山县南乡，专门护送往返苏区人员。1931年5月，吉鸿昌更是亲带两名随员，冒险化装成生意人，通过路耀林的防地直奔苏区，会见了红军领导人徐海东、郑位三等同志。这次会见，使吉鸿昌的思想有了新的飞跃，更加坚定了他走革命道路的决心。
此后，吉鸿昌一面加强与红军的联系，一面积极与其他反蒋将领密商，共谋联合倒蒋。孰料，刚谋划好，有人就向蒋介石告了密。吉鸿昌派往苏区送密函（其中就有商定的倒蒋计划）的人，也被光山县的大土匪头子易本应部截获，连人带密函都被送往南京蒋介石那里。
蒋介石见了吉鸿昌等商定的计划，大吃一惊，于1931年夏火速调兵遣将，从外地调集二十个师，分驻吉鸿昌所率的二十二路军的东、南、北部，对吉部形成半包围之势。就这样，蒋介石以兵临城下之势，下令免除吉鸿昌的二十二路军总指挥兼三十师师长的职务，令吉鸿昌离开部队出国考察。
从1930年11月率部驻防潢川，到1931年9月被迫离开部队，吉鸿昌在潢川整整生活了10个月。
离开部队之前，将军依依不舍地同官兵们告别。他先在南城东关广场上召集士兵训话，大声疾呼：“我们的出路不在这边（指蒋管区），而在那边（指苏区）。”他号召官兵识时务辨方向，投奔苏区。接着，他又亲赴光山、新县、商城等地，看望部下，依依辞行。在光山县衙前，他看到前段时间自己暗访苏区回营后亲笔写下并镌刻在一对白石狮背上的“国将不国，尔速醒悟；睡狮猛醒，领导民众”十六个大字时，心潮澎湃，不禁默默自语：“中国，一只睡狮啊！已经朦胧，一旦醒悟，其力量将是无穷！”
9月，吉鸿昌办完了部队移交手续，就要离开潢川了。离开那天，潢川民众自发组织了盛大的欢送活动。从北城县衙门（今潢川县政府所在地）到西关的几华里长街两侧，摆上数百张方桌，桌子上都放着鲜艳的花束，摆着四盘点心、一壶酒、几只酒盅、几双筷子和纸烟、糖果等物品。欢送的人群站满街道，深情地含泪向吉将军惜别……
后来，吉鸿昌加入了中国共产党。由于他一贯拥共、反蒋、抗日，被逮捕关押受审。他在狱中坚强不屈，视死如归。1934年11月24日，吉鸿昌在北平被国民党枪决，年仅39岁。
这里，顺便介绍一下吉鸿昌的族侄吉星文（1908—1958）。吉星文和吉鸿昌是同村人，他受族叔吉鸿昌进步思想的影响，15岁当兵，从战士升至班长、排长、连长、营长。1933年3月，吉星文参加长城抗战，在喜峰口与日军奋战两昼夜，率大刀队深入敌后，夜袭日军炮兵大队，毙敌甚多，战功显赫，25岁即升任团长。1936年，吉星文率所部219团驻北平宛平城担任守卫任务。1937年7月7日发生“卢沟桥事变”，他和三营营长金振中（1903—1985，河南固始人）率部打响了全民族抗战的第一枪，在战斗中不幸负伤。同年9月，29岁的吉星文升任少将旅长，之后，陆续升任师长、军长。抗日战争胜利后，吉星文随蒋介石参加内战。1949年9月，新中国成立前夕去台湾。1957年12月，吉星文被授予国民党陆军中将，随即调往被誉为“反攻大陆桥头堡”的金门，担任金门防卫部副司令长官。1958年8月23日晚，福建前线中国人民解放军炮击金门，吉星文在逃往防空洞途中被炮弹击中，于次日身亡，时年50岁。