信阳是名茶之乡，盛产白毫细嫩、汤色碧绿的上乘“信阳毛尖”。信阳人爱喝茶、会喝茶，茶喝得可谓尽心尽意而又家常至极。

信阳在喝茶上十分讲究，极儒雅，极繁文缛节，贵族气十足。首先是茶具，一定要用透明的玻璃杯沸水要落了滚才可沏茶。杯中放了茶叶，注入浅水，但并不饮，而是倒去浮沫再注水，这叫“洗茶”。经过了这番洗，茶方可饮。送给客人的茶水不是十足的满杯，而是八成满，俗称“酒七茶八”。茶杯是绝对不可盖的，这既不同于北京的盖碗茶，更不同于闽南的功夫茶。信阳人饮茶无论城乡都讲究一个观赏美，客人到来，一溜十几个玻璃杯亮晶晶排开，一一放茶叶，又一一注浅水洗茶，再一一斟满，一杯杯捧到客人手上。尤其是当你到农民家做客，看到胼手胝足的主人不厌其烦地为你做着这一切，及至你捧起杯来，但见杯中绿叶徐徐而落，一叶一叶渐次展开，茶汁莹绿剔透，犹如人捧了块芳香四溢的翡翠时，你会觉得有这样的茶喝着，就是给个神仙你都不愿去做的。

值得一提的是，信阳饮茶还有一个重要程序：洗手。客人入室落座，主人会殷勤地递上一块热毛巾说：“请您先洗洗。”你于是去备好的热水那儿，干干净净地洗出一双手，重新落座，主人的茶此时已沏好，一杯杯端上。如若是宴会，那就更要洗了，餐前一番洗，曰“去尘”，茶是必定要先上餐桌的，饭前也是一定要饮茶的;餐后还有一番洗，曰“去油腻”，先前的茶水倒掉，重泡新茶，即使你餐前的那杯茶只是碰了碰唇，也要泼去换新的，否则就显出了厚薄，也嫌主家小气。

茶将茶乡人的朴拙纯厚天长地久地浇灌在山乡村岭，茶已与信阳人血脉、魂魄紧紧地联系在一起，它那清纯简洁、内涵丰富、苦中有甜、甘味无穷的品性正是茶乡人所崇尚的精神品格。信阳人又把浓浓的友情泡在这酽酽的茶汁里，款待四海友人，八方宾朋。 (何 磊）