作为曾经参加过我国西南边陲作战的老兵，看着惊心动魄的电影《芳华》，不禁老泪纵横，百感交集。这部片子脱离了“假大空”，而用真实、现实、诚实的镜头，来描述英雄、描述战争，让人耳目一新，震撼人心。
军人的天职就是服从命令，一旦要让上战场的命令传来，枪林弹雨也要上。《芳华》中的一句台词说明一切：这一秒钟要出发就出发了。最震撼人心的是，这部电影不仅反映了大时代背景下青春激扬的岁月，还有对战争残酷淋漓尽致的体现——血染的战场，战争的残酷悲壮。其实，受到战争摧残的不仅是肉体，更有带给身处其中的人精神上的影响。影片中，黄轩扮演的刘峰在带领部队运送弹药时遭敌人伏击，一个战士瞬间被炸得粉身碎骨，密集的子弹从两侧浓密的草丛中射出，数人中弹，鲜血从中弹者身体喷涌而出，驮载装备和物资的骡马也被炸得四分五裂……血肉横飞，惨烈而真实，看得人胆战心惊。使人心生感慨：要永远记住，和平是靠这些共和国的热血战士们换来的！
更罕见的是，《芳华》里还出现了一句粗口台词，但这句台词却让人相当泪崩。刘峰在战争中受伤，右手被截肢，离开部队，在改革开放初期，他到海口做小生意，拉货的车被当地的联防队员给没收暂扣了，要求他交一千元罚款。一千元，那是上世纪80、90年代啊，这个罚款金额无异于天文数字。刘峰不服，让联防队拿出罚款金额的规定来，之后发生了冲突，他被联防队员打倒在地，义肢也从身体上掉落。此时，恰逢刘峰另外一位昔日文工团的女战友路过看见，她非常气愤，在这种情况下激动爆出粗口：“我x你x的，你敢打残疾军人、战斗英雄！我要报警！”这句话，包含了太多难以言说的过往——
还有一幕，也是真实而让人感动。多年后，刘峰去云南蒙自的烈士陵园看望长眠在那里的战友。在战友的墓前，失去一只手臂的他用嘴拧开一瓶白酒的瓶盖，说：“你如果活着，有31岁了，这年龄应该都有老婆和孩子了……”何小萍问刘峰：这些年，你过得好不好？刘峰笑着说：这要看跟谁比，跟躺在这里的弟兄们比，我敢说不好吗？这笑容隔着屏幕，戳人心痛。
导演冯小刚和编剧严歌苓是聪明的。他们选择了自己最为熟悉的文工团生活来描写军营生活，以冷静和平视的叙述带领着观众，感受着青春激扬岁月的喜怒哀乐。电影在我们熟悉的《绒花》音乐中开场，一群出身迥异，经历各不相同的年轻人，以部队文工团员特有的姿态在排练，她们青春娇美，操练着集体主义整齐划一的舞蹈，和着音乐，以自己的形体动作展示着对革命理想主义的渴求，在军旗的辉映下，她们是那么的热情洋溢，那样的激情澎湃。这是一群行进在理想主义征途上的精灵，是最可爱的人。影片着重刻画了善良而又情感冲动的刘峰，孤独而又执着的何小萍，聪颖而又善解人意的萧穗子。这三个人物，相互印证，又相互诠释着理想主义的真挚和无奈，他们的遭际，让人同情，又让人唏嘘不已。他们是英雄，是凡人，有共同的闪光点，又有各自的人性弱点。刘峰因一时的冲动，被分配到边疆连队，最后，在战场上，为了证明自己，负伤后拒绝后撤，以热血捍卫自己的尊严。何小萍在战场上，面对被火焰喷射器烧得面目全非的战友精神崩溃，在慰问演出的夜晚，身着病号服的何小萍在草地上独舞，月光如水，人似仙子，我却分明看到了一个理想主义者孤独的灵魂，在理想主义的语境中，唯其孤独，所以崇高。那一刻，我泪流满面。
《芳华》的最可圈点处，我认为是以写实的手法，为我们记录了1979年边境自卫还击作战，反映这一重大军事行动的影视创作，审查相当严格。应该欣赏冯小刚的勇气和良知。《芳华》的战争戏，尽管只有短短的十分钟，却是全剧最精彩的部分，可以说，如果没有这场战争戏，《芳华》只是一部反映部队文工团员生活的情感片，有了这场戏，《芳华》则成为一部理想主义和革命英雄主义完美结合的大剧。这场战争中以长镜头，描写了刘峰带领骡马队向前线运送弹药和药品途中遇袭的经过，战争的惨烈，我军战士的英勇，表现得淋漓尽致，可以说，正是在枪林弹雨中，在血与火中，理想主义才得以升华，才有了存在的价值。那种战场上的血肉横飞，那种面对死亡时的无奈，那种荡然于胸的英雄气概，是抗日神剧表现不了的。理想主义必须根植于现实，必须在现实主义的观照中发扬光大。任何脱离现实主义的理想主义必然走向空想主义和历史虚无主义。在现实主义的血的沃土中，开出绚烂的理想主义之花，是《芳华》得以成功的重要因素。
《芳华》是写实的。它直面现实，不回避，不溢美。影片的结尾，当残疾军人刘峰因为做生意的三轮车被联防队员没收，并面临敲诈勒索时，面临殴打时，适逢战友看见。战友含泪一声怒骂，此时，我的心隐隐作痛。保家卫国，流血牺牲是军人职责，军人本色，可是，让军人流血后再流泪，就是万万不应该呀！《芳华》在批评上，是内敛的，甚至，是一笔带过，但是，把理想主义旗帜放在角落里，揶揄之，践踏之的社会现象，值得我们深思。我们需求的不多，只要那份应有的尊严。但愿我们这个时代，不要辜负英雄，不要辜负善良，不要辜负正义！但愿我们这个时代不要让英雄，不要让善良的人流血又流泪！
影片末尾，当刘峰释然地回答小萍“什么是好，什么是不好，那要看和谁比了，和（躺）在这里的兄弟们比，我不能再好了”的时候，当已经人过中年的刘峰用那只健全的手把何小萍拥入怀抱的时候，当从六岁就开始品尝孤独、艰辛的何小萍终于等来了心仪已久的拥抱时，当历经坎坷的他们平静地依偎在墓地旁的长椅上的时候，当《小花》的主题曲再次响起的时候，我听到了周围观众的一片抽泣声。也许，所有的生活际遇，都会在这一刻涌上每个人的心头，让人五味杂陈。是啊，生活的残酷不亚于战争的残酷！善良的刘峰，隐忍的小萍，在人物众多的团体里，演绎的却是悲剧人生。也许，没有背景的青春，很难绽放芳华。最压抑和沉重的，莫过于此。
罗曼·罗兰说，“世界上只有一种真正的英雄主义，那就是在认清生活的真相后依然热爱生活。”从这个意义上说，刘峰和何小萍不仅是战争中的英雄，也是生活中的英雄，因为即使他们身上的悲凉透彻心扉，他们都一直坚守着善良的本性，让我们感受到了一丝温暖。
当然，《芳华》也有许多遗憾之处，也有瑕疵:如对战争场面的描写，浅尝辄止，没有更深层挖掘，比如，叙述线索众多，显得凌乱，叙事风格上过于冷静，表现不够有力等等。作为在西南边境工作战斗了十多年的老兵，我感觉有几件事不对： 一是文工团表演时使用的道具枪是63式自动步枪，现实中这型步枪在解放军短暂装备后很快撤装，并不常见。二是刘峰连队护送的驼队被越军伏击，空中出现了不明国籍的飞机，而实际上中越空军都没有进行越境作战。三是1975年的省军区文工团哨兵佩戴了GK80钢盔，而这型钢盔在那时并没有列装，哨兵戴布制军帽才符合史实。四是刘峰连队遇袭后对越军发动反冲击时，解放军战士双手持枪搜索前进，而当时的解放军步兵应该是单手握护木跃进。以上这几个细节如果能处理好，就更真实准确了。