十字江位于跑马岭北，系城阳城址保护区与明港镇的分界线。传说黄帝有个儿子住在“江水”，西周、春秋时城阳城东还有一小诸侯国“江国”。当地老百姓习惯把缠绕江国的这条河流叫“江”， 这条“江”有十条支流汇合而成，下游环绕城阳城、太子城西北入淮河的三大支流形状也像大十字，因此，后人称这条江为十字江。十字江发源于城阳西北的查山东北麓，全长四五十里，下游流经跑马岭西北入淮河。十字江是城阳内城、外城和太子城西北面的天然护城河，原来江边还建有十字巷，为水、陆码头，可以想象古时候这里车水马龙四通八达的繁荣景象。
传说很久以前，城阳城西从南到北有一条十里长的山岭，有一条土龙静卧下面。有一天，人们突然发现穿过龙山腰部的河床抬高了，上游积蓄有江水淹没农田，下游的缺水导致干旱。于是人们便组织起来挖土， 疏通河道。谁知头一天担起的土，第二天又涨起来了，周而复始。土仍旧担不下去。正值大伙发愁之时，来了一位风水先生，在村庄四周看了看，说：“十字江原为一土龙，现快成形，它一直向北翻身，一直翻到明港出土，届时，它翻身之地，特别是明港，将是一片汪洋。俗话说：‘不怕担，不怕挑，就怕桐钉钉在腰’，只要钉上七个桐树桩，就能大功告成。”于是，村民就按风水先生指定的位置在庄上钉了七个桐树桩，当夜涨起的土自己就消下去了，十字江水也就畅流而下，村民又过上了幸福的生活。（据城阳城遗址博物馆网）