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| 古朴的民居（资料图） |
丁李湾村位于豫南山区的新县八里畈镇。据村里老人讲述，乾隆初年是丁李湾的全盛时期。湾里房子达到十三排，600多间，整体建筑长700余米，宽50余米，人口多达一千余人。
在庄稼人的心中，要过好日子，一要盖好房子，二要种好庄稼。靠天吃饭的农民，对自然的敬畏大都表现在对风水的重视上。丁李湾兴盛前，就有“莲花地”之说：“莲花芯”是埋葬着先祖的山头，四周隆起的五座山，山脊绵延，酷似初展的“莲花瓣”。为了滋养这寓意吉祥的“莲花”，也为生产生活用水需要，清朝初期，村民就在湾前修建了莲塘，其中养鱼蓄水。
当年修塘运水，银钱就在桌面上摆放着，南来北往、赶集上店的客人，只要帮忙担一挑土，就付给相应的工钱。因为来挑土的人很多，莲塘很快建成，还形成了一座土墩，形状像一个带把的印章，取名“印墩”。人们在印墩上建造了社神庙，祈求风调雨顺。随着村庄一起兴盛的，是植根于土地的耕读文化。
丁李湾重视祭祀文化，每逢清明、冬至，都要在祠堂举办祭祖活动。李姓祖先常教导后辈，要靠“一耕二读”发家，根据需要腾出房子开办学馆。
贯穿丁李湾的小河，与神留桥小河的交汇处，有一座红石头搭建的小桥。小桥上的亭阁，是丁李湾好读诗书的人群以文会友的地方，被称为“活水轩”，取名自“为有源头活水来”。为了让后辈识字，村里的长辈们出资将活水轩改建为私塾学馆，针对村里所有学龄儿童开放。
学馆建成后，常有人在此挑灯夜读。至此，明月清风，常有小桥流水、琅琅书声相伴。
那时，一个叫李珊的青年，饱读诗书，对医药、风水都精通，唯独不愿参与科举。族中长辈商议为其捐资买官，被他断然拒绝：“非吾所好也！”
咸丰丙辰年，这里遭遇特大灾荒，李珊开仓振济，并施医药，得救者无数。他对八个儿子、四个女儿的学业要求非常严格，请最好的老师执教，亲自督导他们学习。他曾对子女说：“读书是为明理，不专为科举也！”
距丁李湾十五里外的龙潭山有个龙潭寨，这是李珊在咸丰同治年间修的。当年社会秩序混乱，李珊组织勇士在龙潭寨守卫家园，并捐出口粮供入寨难民食用。
“新县城一圈，不如丁李湾一湾”。这是流传在丁李湾周边的一句老话。在保一方平安，守一方财富的基础上，村民发展了多种娱乐项目：锣鼓、唢呐、大鼓书、评词、皮影、花灯、旱船……
丁李湾东侧，有座两层绣楼，一层为男子敲锣打鼓之处，二层是妇女刺绣的地方。封建社会女子不便出门，就常在楼上隔着窗户，看50米外戏楼上演的花鼓戏。
如今，绣楼仍在，只是戏楼已被拆除，也不再有当年的闺阁女子，小心翼翼地瞅着村里的小伙是怎样拉弓射中八卦图，取得戏楼使用权的，也没有女子满心欢喜地聆听着那些慷慨激昂的《杨家将》《岳飞传》在天空久久回响。（综合）