周祖宏： 将手工制茶世代相传

本报记者 周涛 文/图

四月初晴的黑龙潭村，繁星般的茶树散落在被层层薄雾笼罩着的山水间，显得格外美丽。在这个富饶的山村里，只要一说到制茶师周祖宏，无人不识。今年65岁的周祖宏，是周氏炒茶家族第四代传人，凭着一手炒茶绝活，被河南省文化厅评为河南省省级非物质文化遗产项目（信阳毛尖茶采制技艺）代表性传承人。

来到位于天心寨与擂鼓台中心位置周祖宏的家，他正忙碌着手工炒茶。“现在一般都是机器炒，我炒这些是应客户的要求。”周祖宏一边娴熟地理条，一边告诉记者，手工茶是个体力活、苦力活，做出的茶叶喝着口感好，香度高，条形稍微差一些。

周祖宏自幼生在茶山，长在茶山，他目睹了父辈们炒茶的艰辛，制茶技术落后，茶叶价格低，茶农收入微薄。为此，高中毕业后，他便立志做好生态种茶、精心制茶。那些年，他白天站在炒锅边看师傅们怎样炒，晚上就用不好的茶叶自己比划着炒。没几年，周祖宏终于由一个炒茶工成长为具有全能炒茶技术的制茶师，并总结出“杀青要到位，揉捻要均匀，理条靠手感，关键在火候”的制茶秘诀。

走进周祖宏家的客厅，墙上挂着的一些奖状和奖牌格外惹眼。1998年夺得杭州国际茶博览会金奖；2000年第九届中国信阳茶叶节上被评为“信阳市十大炒茶能手”；2008年被评为“河南省民间（制茶）工艺美术大师”。周祖宏说，他最喜欢的还是“省级非物质文化遗产项目代表性传承人”的称号。

自1985年茶园分产到户，周祖宏分到了20亩茶园，加上自己后来又开垦的，如今他家有70多亩，每年他都要请五六十名采茶工。“我带过的徒弟都有一两百人了，其中大徒弟和二徒弟都是我的女婿。”周祖宏告诉记者，由于年纪大了，手工茶又供不应求，他只好又请了几名炒茶师傅。他说，炒了大半辈子的茶叶，对传统信阳毛尖采制有了深厚的感情，他有信心和劲头把老祖宗传下来的手艺弘扬、传承，世世代代传下去。