光州贡枣是潢川传统的风味特产之一，说起它的来历，还跟清朝的西太后有关系呢。
传说清朝庚子年间，八国联军打到北京，西太后带着光绪皇帝，一口气逃到西安。来年八月,西太后着人割地赔款，总算让洋人退了兵，便打起銮驾，经河南，回北京。
西太后的銮驾一路紧赶慢赶，在八月十五前，到了当时的河南省城开封。河南巡抚松寿知道，太后和皇帝的生日都在下月，一个在月中，一个在月初，这可是个千载难逢的机会，便三番五次地上书，找出五花八门的理由，请求太后留下来，在开封庆贺两宫寿诞。西太后被说动了，就降下圣旨，准了松寿的奏本。松寿便通令全省全力筹办，有功者赏，无功者罚。
那时，潢川还叫作光州。那一年，光州正赶上大旱，庄稼颗粒不收。当时的光州知州是个清官，为官清正廉明，体恤民情，接到巡抚的通令，好不为难。
夫人见他这样子，便问道：“夫君，为何这般模样？”知州就一五一十地对夫人说了。夫人听了，也是干着急，没法子。正在这时，家人煮了一碗红枣送来，给大人补补身子。夫人一见红枣，眼珠一转，不禁有了主意，拍手就说：“寿礼有了，就是它。”知州一听，连连摆手，说：“不中，不中。真是把这烂贱的东西当寿礼送去，我看不掉脑袋，也得丢官。”
夫人说：“不见得。两宫寿诞，送啥精贵礼品的没有？咱这穷地方，怎么能跟人家比？咱送不了宝，就送个巧。皇上大婚多年，至今没得龙子，咱们在两宫寿诞之日，送上预兆早生贵子的枣，不是正合太后皇上的心意吗？”
知州听了，心里直嘀咕，但也实在没有别的办法。眼下夫人已经有了主意。第二天一大早，她叫老家人上街买回一担青枣，从里面挑出十几斤大枣子，用绣花针在一个个枣子上划出一道道细丝，然后放在文火上，用冰糖细煨细炖，炖好后，又经过挑胡、烘焙、晾干十几道工序，把枣子做成非常精致的点心。远看像小巧玲珑的灯笼，近看像色彩斑斓的琥珀，吃到嘴里，只觉得味美清香，新鲜甘甜，外脆内软。于是，知州当即将它命名为“琥珀寿枣”，着人用快马送往开封。
两宫寿诞之日，全国各地送来的寿礼堆积如山，西太后哪顾得上一一细看，倒是光州送来的一筐琥珀寿枣，由于被巡抚有意放在寿堂最显眼的地方，西太后见了，觉得稀罕，随便拈了一个尝个新鲜，一吃，只觉得色香味美，不禁连声叫好，当即传旨嘉奖光州知州，并将琥珀寿枣定为宫廷贡品。于是，琥珀寿枣就改为光州贡枣，从此名扬四方。（据潢川县史志网）