科雷马集中营是人类苦难与罪恶的集结地,在这里,监狱、矿井、犯人、雪地、泥泞、零下55℃的严寒、没有休息日,这里的生活只有一个信条:今天你死,明天我死。沙拉莫夫的文字丝毫没有英雄主义的特征,他在书中屡次强调,过度的苦难,只会瓦解人的自我,使他和别人的关系崩溃。