一人一琴一台戏 坚守曲艺50载

首席记者 周涛

河南坠子源于河南，又称“坠子书”“道情戏”，有100多年历史，是曲艺的一种，被列为全国非物质文化遗产项目。悠扬动听的坠胡，配合着粗犷奔放的“七字句”打动人心，曾流行于河南、山东、安徽、天津、北京等地。

上世纪80年代，随着电视的普及，河南坠子逐渐没落，许多曲艺人也淡出了河南坠子的舞台。然而，作为信阳市非物质文化遗产项目“坠子”代表性传承人，平桥区肖店乡赵庄村村民吴和平坚守曲艺阵地50载。他说，尽管群众很爱听，但演出平台太少，希望能有更多的演出机会，将这种传统的民间艺术传承下去。

剧团聚散无常，从艺路上一波三折

“一人一马一杆枪，二郎担山撵太阳，三人哭活紫荆树，四马投唐小秦王……”初见吴和平，他坐在家门口，手拉坠胡，脚踩打着梆子，高亢有力的嗓门，清脆悦耳的胡琴声，抑扬顿挫的说唱词。很难想象，眼前神采奕奕的吴和平已年过花甲。

“我1953年出生于一个说唱世家，姥爷和母亲都是说唱艺人，属于‘门里师’。母亲当时在信阳县曲艺说唱队，那时候队里只有6个人，有说评书的，有说快板的，还有大鼓书的，我母亲是唱坠书的。”吴和平满脸自豪地说，“我从小就喜欢这门艺术，伸手就能拉上一曲，张嘴就能唱上两段。”

在吴和平13岁那年，乡里电影队为了丰富文化宣传，招收了一批曲艺学员进文化馆。虽然没怎么上过学，但作为年龄最小的报名者，吴和平丝毫不拘谨，上台便为电影队队长哼唱了母亲时常在家里唱的一小段曲子。“那位队长当场就录取我了，我也就顺理成章地当上了曲艺工作者。一开始我唱大鼓书，可够不着鼓架子，只能唱坠书。那时候，我就跟着他们在各个公社、大队巡演，把当地的好人好事编出来唱。”

1967年，文化馆停止了一切文艺活动，吴和平所在的文化小剧团也解散了，他被下放到游河乡卧虎村。1974年，信阳县文化局下达通知要重组曲艺说唱队，当时的一些民间艺人又聚集到了一起。“那时候大家很爱看我们演出，到哪都是人山人海，全县巡回演出，一年要演出200多场。演出的有《杨子荣打虎上山》《桐柏英雄传》《杜鹃山》，还有新编的《好人焦裕禄》《赶年集》等曲目……”讲到当时的情景，吴和平有些激动，“一直演到1979年的时候，我们的曲艺队又散了，我只好跟着母亲辗转到湖北省的石堰和襄樊，还有山西省、河北省、安徽省的一些地方谋生。一般都是在茶馆里唱，茶馆老板收取茶碗和听书各一角钱，然后开给我们工钱，唱了有5年多，赶着电视机流行了，慢慢很少有人去茶馆听坠子了，我们只好回到家乡。”

生活起起落落，但坠胡始终伴在身边

80年代中期，坠子这项曲艺渐渐不流行了，吴和平的人生再一次跌入低谷。“那时候我基本算是失业了，只有拉着坠胡的时候，才能忘记生活的苦。”回忆起那段日子，吴和平连声叹息。

就这样过了几年，吴和平有了一双儿女。迫于生计，他便做起了小本生意，偶而也会带着祖传下来的坠胡到集市上说唱，有时候逢集热闹点，一天能挣10元～20元，生活也渐渐有了起色。

好景不长。1997年，一位朋友邀吴和平一起搞工程，结果项目失败，辛苦半辈子挣得的钱一下子全搭了进去。无奈之下，吴和平简单收拾了行李，跟着朋友一起来到乌鲁木齐倒腾点小生意，接着又去了深圳。

“在这两个地方的日子，也是我人生中最难忘的时候，有家人的期望，有朋友们的关心，更有一直陪在我身边的坠胡。”忆往昔，吴和平饱含深情，“虽然不比国内的大艺术家，但年轻的时候我唱得比一般人都好，所以大家也都爱听，没事的时候，朋友们就会让我唱上一段，每次唱完，他们一边伸大拇指一边鼓掌，我感觉特别开心，特别有成就感。”

2006年5月20日，河南坠子经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。信阳市文化部门和肖店乡便开始寻找吴和平，准备为他申报非物质文化遗产项目“坠子”的传承人，并送往省级的文化单位深造学习。然而，因剧团多年聚散无常，阴差阳错地将吴和平的资料全部丢失。吴和平觉得申报无望，便继续在深圳做着小生意，而这件事，也成了他心里抹不去的遗憾。

2010年，从深圳回到老家，吴和平的生活再次回归平静。村里有红白喜事的时候，大家会请他去唱上几天；乡里有个敬老院，他便跟着文化站和一些民间艺人一起去慰问；有时候逢集他也去街上支集唱上一会。“我还参加过好几届洛阳牡丹花会咧，跟好多大腕明星同台过。”吴和平说。

田间地头、乡村集市、农家院落，吴和平早已成了很多人心中的“散落民间的艺术大师”。他的唱段多为劝说世人敬老重义行善，在演唱形式上带有浓郁的乡土气息，唱腔简单平直、宽厚粗犷，伴乐单调质朴、低沉悲壮，让人百听不厌。

担心坠子戏失传，他想争取机会多唱社会新风

如今，家里虽然过得清贫了些，但吴和平觉得很惬意。在他家门口，有一个百余平方米的小荷塘，时不时还会有些调皮的鸟儿飞进来栖息，他说那是他设计的，每年入秋时节，他会邀些亲友来听几段坠子，尝尝自家种的藕……

“现在党的政策好，只要勤劳就会有吃有喝，现在搞扶贫，镇里村里还时常来补贴我，生活虽然比不上有钱人，但我很知足，唯一的心愿，就是把坠子好好地传承下去。”吴和平说，“我有6个兄弟姐妹，只有一个妹妹从事曲艺工作，如今也已退休。孩子们也各有各的工作，表演坠子也没什么高收入，想把这门艺术传承下去，难啊！”

随着年龄的增长，吴和平愈发觉得身上的担子重了。他担心坠子戏会失传，更希望能有更多的演出机会，唱出社会的新风尚，宣扬正能量。

采访结束时，吴和平执意要再表演一段经典曲目《五虎平西》。他清了清嗓子，喝了口水，手拉坠胡，脚打快板，放声高唱，神彩飞扬……