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广州人嗜好饮茶。早上见面打招呼就是问“饮佐茶未”（意为“你喝了茶了吗”）,以此作为问候早安的代名词，可见对饮茶的喜爱。饮茶是广州人的一个生活习惯，也是“食在广州”的一大特色。
广州人所说的饮茶，实际上指的是上茶楼饮茶，不仅饮茶、还要吃点心，被视作一种交际的方式。广州的茶楼与茶馆的概念也不尽相同。既供应茶水又供应点心，而且建筑规模宏大，富丽堂皇，是茶馆所不能比拟的，因此，广州人聚朋会友，洽谈生意，业余消遣，都乐于上茶楼。一壶浓茶几件美点，三三两两聚在一起，边吃边谈，既填饱了肚子、联络了感情，又交流了信息，甚至谈成了一桩生意，实在是一件惬意的事情。正因为如此，广州人把饮茶，又称“叹茶”。“叹”是广州的俗语，为享受之意。这也正是广州茶楼业历百年而不衰的一个重要原因。在广州的老字号饮食店中，有相当一部分就是当年的茶楼。
广州的茶客大致可分为两类：一类是熟客，每天清早必到一间；固定的茶楼，通常是“一盅”（排骨饭）“两件”（点心），这类人以离退休老人居多；另一类是饮“礼拜茶”，即在休息日去饮茶，不限“一盅两件”，而是品尝多款点心，从容“叹茶”。广州的茶市每天有早、午、晚三市，其中以早茶市最为兴旺，从清晨至中午11时许，往往座无虚席，饮夜茶也渐有兴盛之势尤其是盛夏。
广州人饮茶并无什么礼仪上的讲究。唯独在主人给客人斟茶时，客人要用食指和中指轻叩桌面，以致谢意。据说这一习俗，来源于乾隆下江南的典故。相传乾隆皇帝到江南视察时，曾微服私访，有一次来到一家茶馆，兴之所至，竟给随行的仆从斟起茶来。按皇宫规矩，仆从是要跪受的。但为了不暴露乾隆的身份，仆从灵机一动，将食指和中指弯曲，做成屈膝的姿势，轻叩桌面，以代替下跪。后来，这个消息传开，便逐渐演化成了饮茶时的一种礼仪。这种风俗至今在岭南及东南亚的华侨中依然十分流行。（综 合）
