息县群众平时生活较为俭朴，以米面杂粮和蔬菜为主，逢年过节或来客时，才舍得吃较好的饭菜。县境内南片人以吃米为主，中部以米面两掺，北片以面杂粮为主。
息县人待客隆重、厚诚，俗言有“宁穷百天，不穷一顿”之说，即来客时尽力办得丰盛一些。凡来了贵客或婚丧等事酬谢待客，多以成席招待。专请名师高厨，购买所需鸡鱼肉蛋，蔬菜佐料，配料品种，由厨师巧手拼配，烧制成席。
常规席面：先摆出8个凉菜盘，其中为4荤4素，然后逐个上热菜和汤，冬季桌中间设一暖锅，热菜中的名贵菜多少，数量多少，显示出宴席的丰盛程度。以菜的色、香、味看厨师的技术高低。热菜品种有杂伴(先上桌，份量多，让客人可借此充饥)、红烧肉(鸡、鱼、肚)片、烧回肠、红焖肉(猪肉、牛肉、羊肉、鸡)、辣子鸡丁、爆炒血肝、红烧整鱼、清炖整鸡、鸡汤烩春卷(豆腐皮卷肉沫热油炸制)、拔丝山药(或苹果)、炒皮丝(或水花猪肉皮)、红烧大肉(肥猪肉)。根据不同菜的需要，配料有蘑菇、黑木耳、黄花菜、玉兰片、姜、葱、蒜等。汤类有咸酸肉(鱼)丸汤、清炖鸡汤、鸡片汤、肚片汤、羊(牛)肉汤、鸡蛋甜(咸)汤、海参汤、鱿鱼汤、银耳汤等。
平时红(婚)白(丧)事待客为8个凉菜、10个热菜(包括汤)，在上热菜时最后一道菜必须是红烧大肥肉，俗言“大肉上了桌，有菜也不多”，故大肉上罢，最后以4个汤菜碗结束。若来贵客，凉菜仍为8个，但质量可以提高，热菜16个至20个不等，数目得为双数。
1981年，香港五分行商人来息洽谈生意，息县招待所一顿共做出60个不重样菜肴。如此丰盛，不足为奇。本县曾有“富贵不断头”宴席，即轮流不停地上菜，不计其数。（据浉河区情网）
