蒋艮，字仲仁，号后山，又号黄檗山人，商城县伏山乡人，祖父蒋以樾，乡间塾师，父蒋嘉绍。艮少聪颖，有“神童”之称，闻名乡里。12岁即能作“擘窠书”（大字）习帖，攻诗文词，写作甚美。同治十二年（1873）乡试中举。光绪六年（1880）为进士，选庶吉士，授翰林院编修。光绪十年（1884）入直上书房，为皇族子弟溥伦、溥侗之师。钦赐纱制宫灯一对，上镶“圣旨”书“上书房行走蒋艮大人”，历任武英殿协修、纂修，国史馆协修教习。管镶白旗、正白旗官学，任内，每年节约千余金归库。
为京官时，正值慈禧听政，太监李莲英擅权。曾上书千余言劾李，语甚切直，权臣作梗，留中不报。光绪十三年（1887），光绪生父醇亲王重病，慈禧不允光绪探病。艮以人子之义上书慈禧和光绪帝，伏请亲省，称说：“皇太后皇上以孝治天下，必使天下之为人后者，先爱其本生父母而后推其爱。”又疏劾河督成孚，误工殃民，致河决郑州，并请筹款赈灾。清政府采其议，列京察一等。某年回乡省亲，取道武汉，一路不让地方官迎送。途经麻城，宿一旅店，遇县令硬让店主腾出所有房间为他客用，蒋艮得知后便说：“我们换个地方吧。”随人不服，挂出“上书房行走蒋艮大人”的宫灯。县令闻讯大惊，急急赶来跪伏于门外，乞求宽恕，蒋艮却亲自出门来，平和地说：“你回去办事吧。”
光绪十五年（1889），朝廷庆典，特开恩科，蒋艮任山东乡试副主考官，慎去取，严抉择，论才取士。至揭晓，闻父死奔丧，于家乡悠居十余载，虽渐染沉疴，但仍前往开封主讲大梁书院5年。
蒋艮仰慕前贤，珍视古迹，就医于彰德（今安阳）期间，亲谒韩王墓（韩王，即宋韩琦），见碑碣无存，墓地樵踩莫禁，召见韩之后裔以表慰问，并请安阳令尹修治墓道，竖立丰碑，亲书碑文。
他疾邪怜贫，力主教育，修祠墓，纂宗谱，还以堪舆为趣。一同窗好友求其为子点秀才，未能如愿。便生气地说，“仲仁不仁，后山不厚”，蒋艮闻知挥笔作诗“鹤云霄中星斗寒，读书容易做官难，齐家治国平天下，一耕二读振中原。”艮用历年薪俸节余银两，买田200石置“义庄”，作为教育基金。创办了育婴堂、劝学所、商城高等小学堂（实验小学前身），被推为学堂第一任校董和商城教育总董。艮精工书法，有晋唐之风，名噪豫南。闲暇则书写对联条幅，送故旧和贫穷人家。受者有的变卖以度年关，有的珍藏至今。晚年居里，街巷逢遇卖柴、担粪等旧识，便与之倾谈，谦和下处。宣统二年（1910）正月十八日病逝。享年59岁。葬苏仙石乡看旗山南麓。
蒋艮一生综览群书，致力于学问。精《易》学，阐发礼义，著《蒋氏易说》；采《春秋》3传、《礼记》及历代注疏之长，著《后山经录》18卷（《春秋传录》6卷、《礼记录》12卷统名）；晚年把讲学随记集成《后山札记》8册。以上诸书手稿均佚，仅存《中州艺文录》所载抄本书目和部分序跋。（据商城县情网）
