首席记者 周 涛
中秋刚过，国庆将至，城市里商超消费的气息愈发浓了，然而在浉河区十三里桥乡汤庙村，没有喧腾，只储存着实实在在的花香味。一大早，年过七旬的刘忠益背上锄头走向田间地头，欣慰地不时回望一眼老桂树。
这样惬意幸福而带着土香的生活片断，有80多年树龄的老桂花树是最虔诚的见证。桂花树就在刘忠益老宅门口，刘家有三代人在这棵老桂树下长大成人，算上自己哥哥家的子孙，有五代人在这棵树下度过了一个个中秋与国庆。
刚到村口，一阵微风夹着桂花香扑面而来，让人不禁心旷神怡。寻着香气走了几百米山路，便见不远处一棵树冠偌大的桂花树安静地站在山洼间，枝繁叶茂的老树上挂着斑驳点点的金黄，愈加浓郁的香气令人陶醉。
今年73岁的刘忠益带着自豪的笑容告诉记者，这棵树是金桂，花期一年两次，均在农历八月绽放，第一次较为盛大，间隔一两个星期后的第二次花期则较为稀松。“树高大概10米，树冠约16米，分枝有2.5米，米径有65厘米，在我们这十里八乡的都难找，我推算下至少有80多年树龄。”
刘忠益介绍说，这棵桂花树具体是哪一年的他也说不准，不过他小的时候，树的米径就有10多厘米，多少年来树就这么长着，也从没挪动过。20世纪70年代，桂花树米径已有20厘米～30厘米，由于挡住了阳光，树下猪圈被挪走重新搭建；同样是70年代，桂花树下放置了一个磨盘，一头老牛就被拴在了桂花树上。“那拴牛的绳子把桂花树勒掉好大一块皮，我后来用清漆整了下，现在树上还有一道疤。”说起桂花树曾经受过的“伤”，刘忠益很难过。
正因为门口这棵桂花树，刘忠益平日里也倒腾起桂花苗木来，在距离刘忠益宅子不远的田间，种有2000多株桂花苗。这些年，来打听老桂花树的人的确有不少，还曾有个开发商出价30万元的。他曾经也想过卖掉，但一直没舍得，因为在他看来，这棵大树承载着老刘家几代人的记忆。
如今，刘忠益的4个孩子都在市里工作，逢年过节，老两口都会早早地坐在桂花树下的石墩上，一边聊着天，一边等着儿孙们回来。“每天大清早起来能看到这桂花树，闻到香味，怪好的。孩子们回来后，一家人在树底下吃饭聊天，很热闹。我感觉很幸福。”刘忠益说。
