信阳消息（王长江）一把镰刀、一个钩子、一把剪刀、一个擀杖，有几件这样简单的工具，就可开镰采收塘里的果实了，这是当前淮滨县期思镇农民的真实生活写照。
每年8月中旬，是鸡头米开采的季节。在豫南蒋国故里的淮滨县期思镇，随处可见村民忙碌的身影，他们或在池塘里采收鸡头米，或在门前擀制鸡头米。8月20日，笔者慕名来到了位于期思镇的祁湖，只见村民们正在一望无际的湖中忙着采收鸡头米。笔者就此采访了祁营村一位叫刘贯东的村民，他告诉笔者：“今年俺家在种植基地种了近40亩鸡头米。按市场售价每斤20多元计算，除去人工费用，每亩可纯赚2000多元。预计今年我种植的鸡头米可收入10万元左右。”
鸡头米又叫芡实，多生于池沼、湖塘等浅水之中，素有“水中人参”之美誉，是药食兼用的绿色保健食品。
据期思镇党委书记陈斌介绍，期思镇种植鸡头米历史悠久，也是该镇重点支持的特色农业产业，为此，镇里还成立了蒋城鸡头米合作社。近年，鸡头米种植业得到快速发展，2011年，通过祁营村的带动示范效应，从此，种植面积以每年数百亩的速度快速增长。如今，鸡头米种植基地分布全镇15个行政村，有近500家农户参与种植，其中30亩以上的大户有30多户，总面积约5000亩。
据悉，2014年，期思镇蒋城鸡头米合作社实现销售收入500多万元。预计2015年，全镇鸡头米销售收入将有千万元，从而实现真正意义上的“小小鸡头米，致富大产业”。
