淮水缓缓东流，流经地处中原与荆楚分野的神奇地方——息州大地。她见证了公元前十一世纪中期周武王分封的两个诸侯国——息侯国和赖子国的兴衰荣辱，也见证了“息壤之地”盛世今朝的巨大变化。
息县位于河南省南部，地理位置得天独厚，南接大别山丘陵地带，北缘黄淮海大平原，东迎颖凤曙光，西送申宛余晖。淮河自西往东横贯南境，除南部有少许的丘陵外，绝大部分是一马平川的平原。相传，大禹的父亲鲧为了治理给华夏大地带来无穷灾难的洪水，竟从天帝那里偷来一片神土，人称“息壤”，也就是今天的息州之地。这片“神土”除了能随着洪水的水位长高之外，还适宜稻、黍、稷、麦、豆以及瓜果蔬菜等农作物的生长。著名经济学家顾准曾由衷地赞叹：“走千走万，不如淮河两岸；要米有米，要面有面。”
息县自古就有“中原粮仓”之美誉。从西周实行分封制再上溯3000年，即距今6000多年以前的时候，息县就已经出现了具有相当规模的原始农业。夏商周时期，这里的农耕经济已比较发达。秦汉以降，直至鸦片战争以前的明清时期，这里一直都是中央封建王朝重要的粮食生产基地。历代民间更是盛传“有钱难买息县坡，一半干饭一半馍”的谚语。
息县历史厚重，文化灿烂。其境内从清水河之滨到闾河之畔，从西往东分布有秦楼遗址、周塚古墓遗址、太子庙遗址、息国故城遗址、白公故城遗址、赖国故城遗址等诸多文化遗产。商周以后的春秋时期，强大的楚国先后灭掉息国和赖国，这里便成为楚国疆域的一部分，成为楚国与晋国争霸中原的桥头堡。“申息之师”更是为楚国逐鹿中原建立了不朽的功勋。赖、白、息和息夫四个姓氏均发源于此地。现存信阳市博物馆的“镇馆之宝”——“商代独木舟”就出土于濮公山脚下的淮河古道，其年代之久远、规格之宏大、保存之完整实为罕见，被称为“中原第一舟”。息县还是华夏大地上首次实行县制，且是唯一一个历代相沿不改“息”名、不变其治的县。经学术界反复论证后，息县被誉为“中华第一县”。
息县气候条件优越，不仅成就了她灿烂的历史文化，而且也为她创造了闻名天下的自然景观。“一座青山千般翠，一湾碧水百样情”，这本来是信阳人赞美家乡鸡公山和南湾湖常说的一句话，我想也同样适用于“中华第一县”——息县。这山便是被北宋大学士苏东坡誉为“东南第一峰”的濮公山，她是息县人心目中的圣山；这水就是自北向南流经息县与罗山分界，后又自西向东贯穿息县南部的淮河，她是息县人民生生不息的母亲河。
淮水怀古，息壤惜今。每当听到著名歌唱家蒋大为吟唱的《在那桃花盛开的地方》这首歌的时候，对家乡的赞美之情便油然而生。桃花夫人生活在那桃花盛开的地方，那桃花盛开之地，今天也是我的故乡，如今这里林茂粮丰、水碧天蓝，相信在不久的将来她的容颜将会变得更加美丽而可爱……
