作为当代的政治家之一，李光耀的影响力远不止新加坡一地。他对亚洲乃至整个世界的政治与外交格局都产生了深远的影响。李光耀一生曾与无数政治领袖会面，其中最让人津津乐道的是他与中国领导人的交往。
据统计，包括1976年首次访问中国，李光耀在37年间共访华33次，分别于1976年、1978年、2002年、2004年、2010年会见了毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛和习近平。李光耀是罕有的能有机会与这五代中国领导人会面的外国领导人。
李光耀对邓小平一直十分尊重。他曾在书中提到邓小平是其最尊重的国家领导人之一。而据张九桓介绍，邓小平跟新加坡也颇有渊源。据说邓小平年轻时赴法留学途中，曾经经过新加坡。1978年11月，小平同志访问南亚几国，其中就包括新加坡。在当时的访问中，其中一个很重要的内容就是看看为什么新加坡会在这么短的时间内成为“亚洲四小龙”之一，看看有什么可以让我们学习和借鉴的。这之后两人还有过多次接触，种下了中新友谊的种子。
李光耀在其书中还提到，在2007年底与时任中共中央政治局常委的习近平会面时，习近平宽阔的胸襟给他留下深刻印象。他说：“习近平的大气让我印象深刻。他视野广阔，看待问题深刻透彻，但又丝毫不炫耀才识。他给人的感觉很庄重。这是我对他的第一印象。”李光耀称习近平为“曼德拉级别”的人物。
“我认为，至少在东南亚国家领导人中，李光耀是对中国了解最多的一位。”中国公共外交协会副会长、中国驻新加坡前大使张九桓告诉记者，因为本身李光耀一家就属于华人，身上流淌着炎黄子孙的血液，这是无法更改的。李光耀曾说过，他们的先辈是从广东来闯世界的，来到新加坡最开始做的是苦力。“所以他对中国的改革开放一直持肯定态度，对中国的发展很有信心，相信中国一定会成为世界级的大国。”张九桓说。
李光耀曾公开表示，中国自实行改革开放政策以来，政治稳定，经济快速发展，社会面貌发生了巨大变化，这不仅造福中国人民，也为地区和世界和平繁荣作出了重要贡献。
李光耀访华时曾表示，新加坡赞赏中国奉行的内外政策，中国的发展，无论对亚洲还是世界来说，都是一件好事。（据《法制晚报》）
