胡季堂（1729—1800），字升夫，号云坡，系胡煦之幼子，7岁丧母，由长嫂甘氏抚养长大。
季堂初由荫生入仕，授顺天府通判，调至刑部任员外郎，后升任郎中。1766年（乾隆三十一年），出任甘肃庆阳知府，旋又升任甘肃按察史。三十六年，调任江苏布政使，因政绩显著，获朝廷优奖。三十九年，晋升刑部右侍郎，兼管顺天府。四十四年，升任刑部尚书，赐紫禁城骑马待遇。五十五年，受命前往山东滨州，暂署山东巡抚；时值山东灾情严重，便上奏朝廷，截存运漕米22.19万石，酌济遭灾州县，回京后加封太子少保。六十年，调任兵部尚书，受理户部三库。
1798年（嘉庆三年），授直隶总督，赐孔雀翎。翌年，加封为太子太保，首劾乾隆宠臣大学士和坤二十条大罪；和坤被诛杀抄家，其家储存的米麦杂粮1.16万石被没收，十分之八拨给文安县，十分之二拨给大成县，以救水灾饥民。由于京畿郊县灾情严重，饥民蜂起，朝廷钦命季堂先后前往长辛店、沧州等地镇压。继又参与镇压四川、湖北农民起义，力主“扼要隘，派重兵防守”，其“筑堡清野”“剿抚兼施”，等办法和朝廷不谋而合，深得嘉庆赏识。乾隆时的很多大政方针“悉皆季堂手定”，“前后政令如划一”。
季堂一生谨慎勤奋，主持部务晨起整理案卷至晚饭止，“执卷如诸生，撰古今任子录以自勉。集诸史列传为之论赞，好社氏通典、司马光通鉴，故遇大事有断制”。对人既看其长，又知其短，识其才，用其长。知人善用，不偏听、偏信。凡经其举荐的人，都名噪一时。
季堂于嘉庆五年十月病故，终年72岁。死后，帝赠太子太保，赏《陀罗经》，并派御前侍卫十余人前往祭葬，赐谥号“庄敏公”。
1964年，中央文化部通知，季堂被列为“唐代至清代全国知名书画家”之一，其书画在县内有所流传，县文管会珍藏有手笔真迹。 （刘 言）
