信阳之行，缘于“全国百家城市党报媒体看信阳”活动。看着“河南南部，离武汉两小时车程”的地理位置介绍，没多想一分钟，拎了几件度夏的半袖就去了，来到这传说中的“北国江南”，一下火车，却没有意料中的暖热气流，阴雨的天颇有些冷，来时穿的长袖长裤一点儿都不多余，不过，阴雨中的信阳看起来更多些江南秀色，植被水系非北国可比，自有一种不胜凉风般的娇羞，而信阳也恰恰是这样一座城市，处于鄂豫皖交界地带、中国的南北方分界处，素有“北国江南”“江南北国”之称。但从革命历史来讲，作为鄂豫皖苏区首府所在地，信阳却又处处透着那么一股革命的豪情壮志。
红色首府
在信阳第一次看见杜鹃花，是在去往参观许世友将军故居的路上，革命老区的山路是通畅的，但因地处偏僻，并不算好走。路两边郁郁葱葱的矮山植被从头到尾映入眼帘，正当你已经习惯了绵延无尽的绿色时，突然就跳出那么一抹粉红色,格外惹眼。到许世友将军墓和故居地时，一进大门，几株红艳的花树正在怒放，当地人告诉我们这是杜鹃树。在参观完返回的路上，当再一次看向绵延无尽的绿色时，突然就对偶尔跳入眼帘的粉红色有了一个追问，难道这杜鹃也就是映山红吗？革命老区和片断记忆的革命歌曲不由得让人作出如此推断，因为这叫法太贴切了，真的是映红了山。百度一下,还真的是。还有《映山红》歌曲：“夜半三更哟盼天明\寒冬腊月哟盼春风\若要盼得哟红军来\岭上开遍哟映山红。”此地此花此歌此情，不由得让人对革命老区充满了钦敬之情。许世友将军的故居和墓地在信阳新县，新县又是鄂豫皖革命根据地的中心，这里诞生了红四方面军、红二十五军、红二十八军等主力红军，留下了徐向前、刘伯承、邓小平等老一辈革命家的战斗足迹，走出了许世友、李德生、郑维山等43位开国将军，培育了50多位省部级领导干部，献出了5.5万名优秀儿女的宝贵生命，可以说是“村村有烈士，户户有红军”。鄂豫皖革命根据地全盛时期包括有20余县的地区，拥有约350万人口，主力红军4.5万余人。
将军故里
个性鲜明的传奇将军许世友是信阳人。
许世友少时在少林寺做杂役，后学得一身武功。走进“许世友将军故居”，发现厨房的南墙上有一个洞，长约80厘米，宽约60厘米。旁边写有“避匪洞”三个字，而且有一段文字说明：在战争年代，许世友一次回家探望母亲，遭到敌人围捕。许世友急中生智，用手掌将厨房前墙打开一个洞口，并施展轻功从屋顶逃走。为了纪念这段经历，后来在翻修房子时，专门保留了这个洞口。
在革命中许世友是一位猛虎般的将军，同时也是出了名的孝子。自参加红军后，他在睡梦中常常因思念母亲而泪流满面。其部队两次路过河南新县敌占区的家乡，他都冒险回到家中探母。1952年许世友担任山东军区司令员，他请假回家看母亲。此时，离他1932年那次回家，母子二人已有20年没有相见了。那天，许世友翻身下马，见自家门口走着一位老婆婆，身上背着一捆柴，许世友在那苍老的脸上寻找着20年前的记忆，母子相认，抱头痛哭。
1959年，许母已经作古。许世友跪在母亲的坟边，喃喃自语：“娘，忠孝难全，你老人家健在时我未能服侍你，我死后，一定来为你守坟。”
1985年刚过元旦，病中的许世友就交代秘书给中共中央写报告，说自己来日不多，对组织别无他求，要求中央在他死后实行棺葬，理由是自幼参加革命，报效生母不足。活着尽忠，死了尽孝，葬在老母坟边以尽孝道。
邓小平了解许世友，他思前想后，最后感到许世友毕竟是许世友，全国只有一个，便在报告上批示：照此办理，下不为例。
1985年10月22日，一代名将许世友在南京辞世，享年80岁。许世友的坟茔紧靠其父母墓穴，了却了他死后尽孝的心愿。
信阳毛尖
即使不了解信阳的人也大抵知道信阳毛尖，信阳种毛尖的历史够长，有2300多年。在信阳国际茶城，一位茶商告诉我们，叶小细秀有峰尖，且清明前采的才是好茶。茶越新，价越贵。茶商拿出在我们看来一样的两袋明前茶说，今年采的卖600多元，去年的200多元，闻一下，新的好似更茶香浓郁些。不过，对不常品茶的我们来说，其实并不清楚好在哪、差在哪。
信阳毛尖的好还有丰富的历史记载，唐代，茶圣陆羽在《茶经》中记载“淮南茶，光州上”；一生爱茶的宋代诗人苏轼感叹“淮南茶，信阳第一”。清代，信阳毛尖成为全国名茶。
如今，看茶好坏，论的是品牌价值，权威统计信阳毛尖品牌价值49.1亿元，全国排行第四。
厚重历史
信阳是有典故的城市，信阳是孔子周游列国的终点，子路问津、司马光砸缸、亡羊补牢故事的发生地。战国编钟的出土更是震憾了世界。
1956年3月，豫南久旱。信阳城北30公里外的长台关镇小刘庄村群众在村西土岗上打井，没想到井没挖成，却挖出了中国现存保存最好、规模最大的楚王城，楚王城曾是楚顷襄王的临时国都。在其古墓葬里，发现了保存完好、13件一套的青铜编钟。
1970年4月，音律准确、一钟双音的战国编钟所奏的《东方红》乐曲，被装进中国第一颗人造卫星——“东方红一号”，它的清越钟声穿越两千多年的历史时空，回响在太空。
战国编钟是信阳厚重历史的缩影，也使这片山水有了史上明确的归属：楚地。千百年来，中原文化、荆楚文化在这里交融。信阳，既是我国南北地理的分界线，也成为我国南北文化的分界线。
（原载于《包头日报》2014年5月9日B3版）
