自嘉庆十九年（1814年）捻党首领王妮子、李东山、马大振等由安徽进入息县开始，捻党活动不断。较有影响的有：罗山人赵廷群与捻党傅九功、胡全堂，1829年活动于罗山县。至1937年，势力扩大到西至信阳，东至固始三河尖，北至汝宁，南至罗山、光山一带。1853年6月，固始人刘元吉、任二皮、间疙瘩和李昭寿、薛之元等结捻起义。同年，光山梁国宾聚众数百人起义，后被地主武装镇压。1855年4月28日，易天富、林其贤等部捻军袭击设于乌龙集的光州州判署，杀死州判汪兆琛。1856年，光山王天福率饥民起义，攻破息县，火焚光州北城，后被清军镇压。罗山万麻子领导饥民起义，建立黄旗军，后加入捻军。1857年1月，张乐行捻军与太平军李秀成部会师后联合作战，2月会攻固始。1865年11月13日，8路捻军2万余人会攻光州城，12月初撤围入鄂。第二年，赖文光率东捻军攻信阳州，数月不下。第二年四月，遭淮军进攻退入鄂境。1871年，固始人李六和霍丘人李昭仁聚众千余人起义，后来，李昭仁兵败被杀，李六突围入深山，坚持3年遭清军镇压而失败。
光绪三十三年（1907年），游僧陈海平以“兴汉灭清”为号召，到商城苏仙石一带策划反清活动，与当地叶老寨人叶麓青建立“红灯照”组织，发展会党千余人。会党活动范围以苏仙石为中心，东起黄土岭，南到朱裴店，西自四顾墩，北到二道河，以红灯为联系信号，一处点灯，四处响应。九月二十九日，红灯照会党树旗起义，上书“力扶汉种，志夺乾坤”8个大字。十月二十五日，清军前来镇压，被会党击退。由于事出仓促，加之组织不严，兵力薄弱，缺乏军事斗争知识，不久即遭清军镇压，叶麓青等12名会首及会党50余人被捕。十二月五日，叶麓青等10余人在商城遇难。
