记者了解到，和前几年相比，现在每天支付给采茶工的报酬，几乎翻了一番，但尽管如此，30天的采茶期不过2000多元的收入，对任何年轻人都没有吸引力。
在信阳，采茶工“老龄化”已是一个普遍性的问题。何家寨云端雾里茶场的苏铁良告诉记者，茶场每年招的采茶工都是40岁以上人群，年龄小一点的采茶工很难见到，60多岁的老采茶工非常普遍。
对于这种现象，苏铁良说：“采茶工的职业比较辛苦，早上起来一直到下午六七点，基本上都是在山上采茶，有些山路比较陡峭，连站稳都不容易，有些茶树比较低，采茶工就要一直蹲着或者半跪着采茶。总而言之，采茶也是一门技术活，不仅要有体力，更要有一定耐力，艰苦的条件使得很多年轻人对这一职业望而却步。”
苏铁良给记者算了一笔账，按目前采茶工采摘一斤鲜叶50元的价格算，采得快的熟练采茶工每天可以采摘4斤左右，有200元的收入。采得慢的一天只有1斤，收入仅有50元。
此外，信阳茶农习惯于只采摘春茶，真正有效的采摘期仅有一个月，人为地缩短了茶叶的采摘期，这也使得更多的驻马店农民越来越丧失了赴信阳采茶的兴趣。
“新叶长得快，一夜之间就老了，不及时采摘的话，特级茶就会变成1级茶、2级茶，到最后就成了没有价值的大叶子。”种茶20余年的赵友星说道，春茶采摘就是抢天夺时，采茶工的短缺直接导致信阳毛尖采摘时大面积茶园无人采摘，造成资源浪费，茶农也是有苦说不出。
